Trenéři české reprezentace dali důvěru stejné sestavě jako v sobotním zápase s Maďarskem. Nervozita zpočátku svazovala hráčům ruce zejména na přihrávce, ale postupně se jí zbavovali a vysoký ukrajinský blok na síti řešil nahrávač Černoušek útokem z třetího sledu. Při podání Staňka se Čechům podařilo utéci na 20:17 a s tímto náskokem koncovku zvládli.
V úvodu druhé sady si domácí stále drželi dvoubodové vedení, Ukrajinci však začali vytloukat soupeřovy bloky a otočili na 12:11. Češi pak měli problémy prosadit se přes vysokou zeď hostů, ti za stavu 24:21 třikrát podávali na vítězství. Dvakrát ale Gatin smečoval do autu, další míče český celek uhrál, sám získal výhodu čtyř setbolů, ale ani jeden nestačil. Ukrajina naopak svůj čtvrtý proměnila.
Český servis ve třetím dějství znovu dělal soupeři problémy, v útoku kralovali Jiří Novák i Jakub Novotný, naopak ukrajinským oporám Gatinovi s Popovem docházely síly. Výsledkem bylo vedení domácích 2:1 na sety. Jejich exhibice pokračovala i v poslední sadě, kterou Novák vyšperkoval třemi esy.
Právě Novák byl hvězdou zápasu, jeho forma na turnaji rostla úměrně s kvalitou soupeřů. "Od skončení francouzské ligy jsem dlouho nehrál, proto jsem se pomalu rozjížděl. Pak jsem se ale dostal do pořádných otáček tak, jak jsem si představoval," konstatoval spokojeně smečař Paříže.
S vysokou ukrajinskou obranou se naopak dlouho trápil na středu Martin Lébl. "Byl to těžký zápas, rozdíl třídy oproti předchozím soupeřům. Ve čtvrtém setu to už byla exhibice, Ukrajina to odchodila," řekl. Ztráta sil Ukrajinců se na průběhu utkání podepsala i podle Jakuba Novotného.
"Sice jsme si koncovku druhé sady řádně pokazili, ale zase nám pomohla, protože se utahali. Na to jsme trochu spoléhali, přece jen to jsou starší hráči," připomněl Novotný průměrný věk ukrajinského mužstva necelých 28 let.
Kouč Zdeněk Haník přiznal, že bylo nesmírně těžké v domácím prostředí nezklamat a splnit to, co od týmu všichni očekávali. "Jako trenér toho mám hodně za sebou, vedl jsem i rakouskou reprezentaci, ale nikdy jsem nevydal tolik psychických sil," oddechl si.
Ocenil zejména kvalitu servisu a také vyrovnanou střídačku českého týmu. "Zmizelo to, co jsem hráčům vytýkal, že nejsou tým. Cítím poctivou podporu hráčů z lavičky, všichni vědí, že příští turnaj třeba vyhraje jiná šestka," uvedl.
Česká republika - Ukrajina 3:1 (23, -28, 18, 18)
Rozhodčí: Notaerts (Belg.), Končnik (Slovin.). Čas: 104 minut. Diváci: 3900.
ČR: Černoušek, Novák, Lébl, J. Novotný, Pešl, Kubala, libero Smolka - Staněk, M. Novotný.
Ukrajina: Ščavinskij, Popov, Grijuk, Filippov, Gatin, Gudima, libero Sereda - Sydorenko, Onipko, Tatarincev.
Maďarsko - Slovinsko 3:1 (-18, 27, 19, 17)
Konečná tabulka
1. Česko 3 3 0 9:1 6
2. Ukrajina 3 2 1 7:4 5
3. Maďarsko 3 1 2 4:7 4
4. Slovinsko 3 0 3 1:9 3
 Český reprezentant Jiří Novák patřil v klíčovém utkání o postup na na světový šampionát v Argentině proti Ukrajině k největším oporám |
