"Je to naprostý vrchol na klubové úrovni, jinde se nejlepší týmy světa nepotkají. Těšíme se na konfrontaci se špičkou," neskrývá očekávání vlašimský trenér Václav Čičatka.
Vlašim startovala už na minulém ročníku v rakouském Villachu. Útočník Libor Topolánek odtamtud přivezl trofej pro nejlepšího střelce turnaje, ale to byl jeden z mála podnětů k radosti. Tým ve čtvrtfinále vypadl na penalty a skončil sedmý. "Rozhodně se chceme zlepšit," vyhlašuje Čičatka.
Rozhodnou o tom tři dny. Ve čtvrtek se hrají zápasy ve skupině, v pátek osmifinále i čtvrtfinále a v sobotu zápasy o umístění. "Systém turnaje je nastavený tak, že hodně záleží na tom, jaké soupeře dostanete do osmifinále a čtvrtfinále," podotýká Čičatka.
Jednomu z klíčových zápasů se přitom týmy mohou vyhnout, pokud jsou úspěšné v úvodu turnaje. Vítězové tříčlenných základních skupin postupují rovnou do čtvrtfinále, ostatní musí podstoupit ošidné osmifinále.
Vlašim ve skupině D narazí na slovenskou Skalici a švýcarský Oberwil. Na nápravu jakýchkoli zaváhání není příliš velký prostor. "Dobře fyzicky připravené týmy budou mít výhodu. Chtěli bychom hrát na čtyři formace, aby nám zbyly síly na všechny zápasy," plánuje vlašimský trenér.
Kromě kondičních možností hráčů budou mít na Čičatkovu sestavu ještě vliv zaměstnavatelé vlašimských hokejbalistů. Turnaj začíná ve čtvrtek čili v pracovní den.
"S uvolňováním hráčů jsou problémy. Někteří kluci se připravili dopředu, protože o termínu vědí dlouhodobě, ale máme i kluky, kteří dělají ve státní správě a nemohou dorazit hned. V prvním zápase nám budou chybět Špale, Bartejs a Slanina, což jsou hráči základní sestavy, ale máme natolik kvalitní tým, že je dokáže nahradit," říká Čičatka s jistotou v hlase.
Proto Vlašim ani neuvažovala o doplnění soupisky pro Světový pohár hokejbalisty z jiných klubů, což pořadatelé umožňují. "Měli jsme tu příležitost, ale přišlo mi to zvláštní vůči ostatním klukům. Nedělalo by to dobrotu," myslí si.
