Zaslouží respekt za to, jak se dokázali zmátořit po nezvládnutém semifinále. Pardubičtí basketbaloví kadeti v nedělním zápase o třetí místo pokořili litoměřický Slavoj 82:69 a při závěrečném turnaji mistrovství republiky si v hale na Dukle pověsili na krk bronzové medaile.
„Pro kluky je to odměna,“ řekl trenér Tomáš Bartošek, který kadety dovedl k úspěchu společně s kolegou Janem Procházkou. „Bronz má velkou cenu, protože jsme do turnaje vstupovali v roli mírného, ne velkého favorita. Ty čtyři týmy jsou velmi vyrovnané, bylo to otevřené,“ mínil kouč Pardubic.
To se ukázalo hned v prvním duelu, v němž Východočeši, vítězové dlouhodobé soutěže, utrpěli krutý „výprask“ 48:74 od pražské GBA. „Sparta rozhodně nepatřila na šesté místo po základní části. Měl to být první, druhý, maximálně třetí tým. Hodně zápasů hráli v rozpadlé sestavě, kdy nebyli kompletní. V průběhu sezony je ještě posílil Savič, takže jejich kvalita šla nahoru,“ poznamenal Bartošek.
Jediným světlejším místem jeho celku proti Pražanům byl začátek druhého poločasu - jinak to byla jedna velká křeč. Vybočoval z ní snad jen výkon 18bodového Michala Svobody.
„Enormní chtění překonalo basketbalovou lehkost, nedokázali jsme se uvolnit v hlavách. V okamžiku, kdy šla GBA do vedení, to bylo: musíme, musíme! A to není dobře,“ konstatoval trenér Bartošek. O den později už to ovšem vypadalo úplně jinak. Ke Svobodovi se přidali Ondřej Výcha, později vybraný do All Stars, střelec z perimetru Tomáš Tkadlec, rozehrávač Radek Pešík, který nastupoval se zraněným kolenem, i další hráči.
„‚Byl to bojovný a obětavý výkon, ke kterému se přidalo štěstí. Začalo se nám dařit i v útoku. 38 minut jsme vedli, takže si myslím, že to bylo zcela zasloužené vítězství. Bylo vidět, že tam je ohromná energie a chuť,“ sdělil kouč a pokračoval: „Očekávalo se od nás finále, a když to nevyšlo, dokázali jsme se zvednout. To je pro kluky do života cennější, než kdyby šlo všechno jako po másle. Nejen do toho basketbalového, ale i reálného.“
