"Velice se na českou nejvyšší soutěž těším, navíc máme za cíl naši skupinu v Liberci vyhrát," tvrdil jedenatřicetiletý Benjamin Becker, který se zapsal do dějin tenisu v roce 2006, když ve 3. kole US Open porazil slavného Američana Agassiho a ukončil tak jeho slavnou kariéru.
Becker má jeden titul na okruhu ATP z turnaje v nizozemském Hertogenboschi z roku 2009, o dva roky dříve byl ve finále v thajském Bangkoku. Jeho osobním trenérem je Jan Stočes, trenér a kapitán LTK Liberec.
Jak se zrodilo vaše angažmá v české extralize za Liberec?
Díky němu (ukázal na trenéra Jana Stočese). Rozhodování nebylo těžké, protože tady můžeme spolu zároveň trénovat, je to dobré spojení.
Hrál jste někdy v České republice?
Ne, ještě nikdy, v Liberci čeká mě premiéra.
Jak se vám zamlouvá prostředí v tenisovém areálu U Jezírka v Liberci?
Zdejší infrastruktura v celé hale se mi opravdu moc líbí, našel jsem tady výborné podmínky na trénování. Bohužel z města Liberce a jeho okolí jsem jinak moc neviděl, protože tady máte všude spousty sněhu.
Jaké máte zkušenosti s týmovými soutěžemi?
Týmový tenis mám moc rád. Tenisově jsem vyrostl také na univerzitě, za kterou jsem v Americe pět let hrával a jednou jsme tamní soutěž dokonce i vyhráli. Navíc hraju vNěmecku Davis Cup i Bundesligu.
Znáte někoho z libereckého týmu LTK?
S Rakušanem Andy HaideremMaurerem se samozřejmě z turnajů za ta léta znám, holky, které posílily Liberec z ciziny, spíš jen od vidění.
Jste jedničkou libereckého týmu, takže v utkání s Mariánskými Lázněmi by vás čekal Ital Cipolla a v sobotu s Jihlavou Francouz Roger Vasselin. Oba jsou v ATP okolo stovky, jak hodnotíte jejich sílu?
Jsou to zkušení tenisté, budou to určitě dva velice těžké zápasy. Třeba Roger-Vasselin hraje vyloženě rád na tvrdých površích, ale dám do těch zápasů všechno, abych Liberci pomohl.
Vaše jméno je spojeno s koncem kariéry slavného tenisty Agassiho, jehož jste před šesti lety porazil na US Open, jaký to byl pro vás zážitek?
Na to už jsem odpovídal tisíckrát... Já jsem byl tehdy v podstatě na začátku mé profesionální kariéry, takže jsem to nevnímal až tak, jako média, pro která to byla rozhodně obrovská zajímavost a příběh. Nicméně porazit před strašnou spoustou diváků jednu z největších osobností světového tenisu Agassiho byl veliký zážitek. Ale osobně si myslím, že si teprve pořádně uvědomím, co ten zápas znamenal, až tehdy, až já ukončím kariéru. To si sednu, pustím si záznam a budu si to vychutnávat a prožívat.
Po dlouhém zranění jste se letos vrátil do světového tenisového kolotoče a dostal jste se do sedmé desítky. Jaké máte plány na příští rok?
V žebříčku bych se rád posouval výš, ale s trenérem Stočesem hlavně chceme udělat aspoň jeden velký výsledek na velkém turnaji. To je náš hlavní cíl.
