Pro člena kontinentální stáje Wanty-Groupe Gobert se stala osudnou belgická klasika z elitní kategorie World Tour, kterou v neděli vyhrál Slovák Peter Sagan.
Demoitié spadl s dalšími čtyřmi cyklisty v Sainte-Marie-Cappel u francouzských hranic zhruba po 140 kilometrech z celkových 243.
Než se Demoitié po podle výpovědi svědků stihl zvednout, zasáhl jej doprovodný motocykl a způsobil mu těžká poranění hlavy.
O život bojoval spurtér z Lutychu, který v zimě po třech letech v týmu Wallonie-Bruxelles přestoupil a na jaře se už dvakrát dostal na pódium, na jednotce intenzivní péče v nemocnici ve francouzském Lille, kam byl vzhledem k závažnosti zranění převezen z Ypres.
Tým Wanty-Groupe Gobert po závodě vydal na sociálních sítích zprávu, v níž popisoval Belgiččanův stav jako „velmi vážný“ a že do nemocnice v Lille dorazili manželka a další členové rodiny.
Demoitié zemřel krátce po půlnoci. Policie tragickou nehodu vyšetřuje a zapojit se chce i Mezinárodní cyklistická unie (UCI). „Budeme spolupracovat se všemi úřady, abychom zjistili okolnosti této tragédie,“ prohlásil šéf UCI Brian Cookson.
Po neštěstí se opět rozvířila debata o bezpečnosti jezdců v pelotonu. I v minulé sezoně bylo několik incidentů s doprovodnými motocykly či auty. Během zářijové Vuelty například motorka srazila slovenského mistra světa Petera Sagana, o měsíc dříve během Clásicy San Sebastián zase Belgičana Grega van Avermaeta.
„Musíme dostat motorky během závodů pod kontrolu,“ vyzval například na twitteru hvězdný španělský cyklista Alberto Contador.
Pro Demoitiého byla belgická klasika Gent-Wevelgem teprve druhým závodem elitní kategorie WorldTour. V pátek absolvoval E3 Harelbeke, tuto neděli si chtěl poprvé vyzkoušet slavný závod Kolem Flander.
Jeho týmový kolega Gaëtan Bille prozradil, že rodina zesnulého cyklisty darovala Demoitiého orgány. „Už zachránil tři další životy. Hrdinou až do konce,“ napsal Bille v kondolenci.
