Vedení Magic v čele s generálním manažerem Otisem Smithem mělo jasný plán. Vybudovat kolem Howarda tým, který vybojuje pro Orlando první titul v historii klubu. Dlouho to vypadalo, že je to možné.
Klub se před dvěma roky dostal do finále NBA. V něm zaplatil daň za nezkušenost a po pěti duelech padl s Lakers. Na Floridě však zůstávali optimističtí. Mladý tým se měl neustále zlepšovat.
Četné a neuvážené výměny však měly za následek pravý opak. Magic se postupně zhoršují. Ještě loni se dostali "alespoň" do finále Východní konference, letos už je v prvním kole vyřadila Atlanta.
Znovu tak zesílily spekulace o možném odchodu Dwighta Howarda. Říká se, že by mohl následovat LeBrona Jamese, který po několika marných letech čekání opustil Cleveland a bez náhrady odešel do Miami. V Orlandu se takového scénáře děsí a je možné, že by svou nespokojenou hvězdu mohli vyměnit.
Howard, který v letošním play-off dosahoval na 27 bodů a 15,5 doskoku na zápas, má platnou smlouvu na dvě další sezony. Ovšem už po té následující může využít - či přesněji nevyužít - své opce a z klubu odejít. V takové situaci by s nabídkou pravděpodobně rychle přispěchali Lakers, kteří budou mít v té době pod smlouvou pouze šest hráčů a Howardův vysoký plat by si mohli dovolit.
Existuje proto šance, že se Orlando odhodlá k výměně už letos v létě. Na oplátku by mohlo získat například Andrewa Bynuma, talentovaného, ale často zraněného centra Lakers. Ovšem lepší něco, než nic. Cavaliers by mohli vyprávět…
Magic se však svého největšího pokladu nechtějí vzdát. Podle všeho už Howardovi zaslali návrh nové smlouvy. Zůstane hráč s přezdívkou Superman věrný Orlandu, nebo napodobí Shaquilla O´Neala, který v roce 1996 vyměnil Magic právě za Lakers?
