Charles Oakley býval hvězdou Knicks, dnes je brán za nepřítele klubového vedení. Během utkání NBA byl zatčen a obviněn z napadení po ostrém sporu s ochrankou. Jen kousek od něj seděl neoblíbený majitel klubu James Dolan.
K incidentu došlo po necelých šesti minutách hry, zrovna když domácí miláček Kristaps Porzingis střílel trestné hody. Policejní zdroj řekl sportovní televizi ESPN, že Oakley měl místa jen pár řad za majitelem Knicks a častoval Dolana řádkou komentářů ohledně jeho týmu. Ten si kritiku nenechal líbit a Oakley musel ze slavné arény Madison Square Garden.
„Co se stalo? Se svými přáteli jsem chtěl jít na utkání Knicks proti Clippers. Posadili jsme se, bavili se a najednou jsem žádán, abych odešel. Ptal jsem se proč. Bylo mi řečeno, že někdo rozhodl, že mám odejít. To jsem byl v hale asi tak čtyři a půl minuty. Jsem fanoušek Knicks, hrál jsem zde deset let, miluji tenhle klub i tohle město. Přeji jim štěstí a úspěch v zápasech. Nevím, proč nejsem v aréně vítaný,“ řekl Oakley novinářům krátce po svém propuštění z policejní stanice, které proběhlo po půlnoci tamního času.
Oakley vysvětluje okolnosti svého zatčení
Charles Oakley sat for an interview in a bar after he got out of jail following his scuffle at the Knicks game. https://t.co/bt3QmvujUb https://t.co/QL5Ub4zFFD
Klubový prezident Phil Jackson přišel z jiné části haly, aby se pokusil uklidnit Oakleyho, který zatím pokřikoval a odmítal opustit své místo. Ochranka ho nakonec musela zneškodnit a spoutat na zemi, aby mohl být vyveden z haly.
Přítomní fanoušci vyvolávaliOakleyho jméno na podporu populárního podkošového hráče, který v dresu Knicks působil od roku 1988 do roku 1998 a zahrál si i finále NBA. Zápas se na chvíli zastavil a všichni hráči sledovali, co se děje kousek od lavičky Knicks.
„Zastavil jsem se, protože se rozehrávalo ze strany. Podívám se do publika a odehrává se tam nějaká bitka. Přesouval jsem po hřišti tak, abych toho víc viděl. Byl to hodně bláznivý moment,“ řekl k incidentu lídr hostujících Clippers Blake Griffin.
„Bylo to na druhé straně hřiště, takže jsem toho moc neviděl. Jen spoustu vstávajících lidí a hluk v publiku, ale detaily neznám,“ řekl k tomu Carmelo Anthony.
Víc co říct měl k incidentu trenér Clippers Doc Rivers, který odehrál s Oakleym v devadesátých letech za Knicks více než dvě sezony.
„Bylo pro mě těžké to celé sledovat, vždyť jste viděli video. Udělal jsem pár kroků a byl rozhodnutý tam vběhnout, ale pak jsem se zastavil. Není to moje práce, musím se soustředit na hru. Vůbec se mi to ale nelíbilo. Oakley je nejlepší spoluhráč, jakého jsem kdy měl. Nemohl jsem to vůbec sledovat. Pohybuji se v lize tak dlouho a nikdy jsem nic podobného neviděl, bylo to šílené,“ řekl novinářům Rivers.
Charles Oakley shoves Madison Square Garden security and is escorted out of the building in strange scene https://t.co/lTphvnSzFV
Podle newyorské policie třiapadesátiletý Oakley udeřil tři muže, všichni jsou zaměstnanci haly, když byl vyváděn. Všichni utrpěli mírná zranění a Oakley byl následně obviněn z napadení.
Sám bývalý hráč ale situaci viděl jinak.
„Když na mě šlo několik zaměstnanců, aby mě násilím vyvedli, tak jsem se bránil. Byl jsem už dřív v takových situacích, už mě několikrát přepadli. Takže když na mě jde osm, deset chlapů, bráním se. Myslel jsem na to, aby se mi nic nestalo,“ řekl Oakley.
Fanoušci, kteří seděli v blízkých sekcích vypověděli, že Oakley se choval hlučně, ale že nijak nenadával ani nemluvil směrem k majiteli Knicks Dolanovi, ani se k němu nepřibližoval.
Účastník Utkání hvězd z roku 1994 se bude muset v březnu dostavit k soudu, kde dojde k dořešení přečinu.
„Charles Oakley se na utkání s Clippers choval velmi nevhodně a agresivně. Byl vyveden z haly a v tuto chvíli je zatčený Newyorskou policií. Je to bývalý skvělý hráč, a tak doufáme, že se mu dostane pomoci, kterou potřebuje,“ vyšlo na Twitteru v oficiálním prohlášení klubu.
Prezident klubu Jackson dokonce zkoušel po telefonu sehnat Oakleyho blízkého přítele legendárního Michaela Jordana, aby zkusil Charlese uklidnit. Není však jasné, jestli nakonec Oakley s Jordanem mluvil, nebo ne.
SBNY Exclusive: Charles Oakley on the ground surrounded by police and Garden security https://t.co/cemhHF4Lu0
Jde jen o další z dramat, která obklopují slavný klub po celou sezonu.
„Byl jsem varován, abych očekával, že se pořád bude něco dít. Takhle už to prostě v New Yorku chodí. Pořád nějaké rozruchy,“ s povzdechem podotkl Jeff Hornacek, trenér Knicks.
Vztah mezi Knicks a Oakleym se pokusili v listopadu důkladně rozebrat v The New York Times a v článku mimo jiné vyšlo, že Oakley a Knicks se odcizili už před mnoha lety z důvodu velkého množství kritických komentářů bývalého pivota směrem ke klubu a k majiteli Dolanovi.
Knicks letos navíc slaví sedmdesáté výročí založení klubu a zvou na domácí utkání bývalé hvězdy své historie, Oakley však nebyl pozvaný ani jednou, což ho pochopitelně štve.
James Dolan, majitel NY Knicks i Madison Square Garden, během rvačky Charlese Oakleyho se členy ochranky v hale.
O rok dříve v rozhovoru Oakley počastoval Dolana několika nadávkami a následně pak řekl, že se minimálně patnáctkrát pokoušel s Dolanem sejít, ale byl vždy odmítnut.
„Prostě se nechce sejít. Nechápu to. Chtěl bych s ním mluvit za zavřenými dveřmi. Může u toho být i policie, jestli chce,“ zlobil se Oakley.
Zdá se, že lidem v okolí organizace Knicks začíná docházet trpělivost s neúspěšnou sezonou svého klubu, který padl ve středu potřetí v řadě a bilance 22 výher a 32 porážek nedává moc nadějí na postup do play-off.
Filmový režisér Spike Lee coby fanoušek New Yorku Knicks.
Ke kritice klubu se přidal i slavný režisér a dlouholetý fanoušek klubu Spike Lee. Ten měl v rozhovoru pro ESPN jasnou odpověď na otázku, jestli by si raději nechal v klubu prezidenta Phila Jacksona nebo střelce Carmela Anthonyho.
„Pomůžu Philovi zabalit jeho tašky na cestu z New Yorku. Věřím v Carmela, ale Jackson mu to dělá v klubu těžší a těžší,“ řekl se svým typickým úsměvem Lee.
