"Na čtvrtém už bych byl malinko zklamaný, protože vím, že na tu medaili mám," dodává 20letý výškař.
Na olympiádě šokoval. Zariskoval, nechal si poslední pokus na 234 centimetrů a získal bronz. "Letos jsem nic podobného neudělal. Tak by to mělo vyjít zase," říká.
Pořád působí jako dřív: přirozeně a pohodově. Ale už z něj sálá síla zkušeného závodníka. "Je v něm zdravé sebevědomí.
Není vůbec vystrašený, ví, že patří mezi elitu," říká jeho kouč Aleš Duda. "Ale jinak je v pohodě. Na stadionu si jej pletou s jiným mým svěřencem a on si z toho dělá legraci.
Neprožívá, že je nějaký Bába." A takový atlet se i snáz "prodává" sponzorům. "Pro nás prodělal změnu značnou. Nezpychl, dospěl.
Vnímání odpovědnosti vůči tréninkům a závodům se ještě posunulo, takže nemáme obavu, že by machroval v hospodě nebo se místo tréninku předváděl před holkama," říká Radovan Vrátný z firmy, která Bábu zastupuje marketingově.
Mladý atlet v pohodě přijímá zákonitosti sportovního byznysu. Zajde na setkání se sponzory, pustí se s nimi do soutěže v páce. A také se vsadí. Pokud získá na mistrovství světa medaili, dostane od jedné firmy týdenní plavbu zaoceánskou lodí.
Když neuspěje, zadarmo natočí reklamu. "Nemám skoro co ztratit. Naopak, ten zájezd je pro mě spíš motivace," líčil Bába včera při odletu do Helsink.
Před kamerami a fotografy stál ve svetru pošitém logy sponzorů. "Nevadí mi to. Vyplatí se mít na sobě takové věci. Sponzoři se o mě starají." Neprošel mediálním tréninkem, i když se noviny mnohem víc zajímají o jeho soukromí. Rozebíral se jeho rozchod a opětovné setkání s dálkařkou Denisou Ščerbovou.
"Myslím, že s tím neměl problém. Asi to není nic příjemného, ale zvládl to a vzal to jako nutné zlo," míní kouč Duda.
Jeho svěřenec v zimě skončil čtvrtý na halovém mistrovství Evropy, to pro něj bylo zklamání. Ale vylepšil český rekord na 237 centimetrů, v závodech Zlaté ligy pravidelně končil druhý. Poprvé v životě zkoušel bájnou metu: výšku 240 centimetrů. Vyhrál evropský šampionát do 22 let.
I tady se projevila bronzová olympijská medaile, soupeři z něj mají respekt. "Hlavně ti mladí. Dá se říct, že měli strach. Využíval jsem toho, choval jsem se suverénně. Je to psychologická hra. Oni se soustředí na to, co dělám, a nesoustředí se na sebe. Pak nejsou schopní nic skočit.
Někdy mě baví je trochu zdeptat, ale taky se jim snažím pomoct," říká Bába.
Že by se z něj přece jen stal frajírek? Nejspíš opravdu ne.
"Mezi atlety je oblíbený. Je to pořád stejně dobrý kamarád. Okolí se změnilo, on ne. Jen je o rok starší. Na svůj věk má na spoustu věcí kolem sebe dobrý názor," tvrdí další výškař Svatoslav Ton.
Přáteli prý výškaři zůstali. "Jen mi občas vytknou, že jsem chytil pražský přízvuk. Trávím dost času na soustředění s Pražáky, tak se tomu neubráním," říká ostravský závodník.
