Jenom pět bělochů v historii běželo rychleji než tenhle dvaadvacetiletý mladík. Jeho život má za sebou významný přemet. Před několika měsíci Zachoval vážně uvažoval o tom, že skončí s atletikou. Vlastně byl už skoro rozhodnutý, že to udělá. Byl už unaven sérií zdravotních potíží, které ho brzdily v atletické kariéře. Během dvou posledních let rychle střídal nadějná období, kdy se od něj čekaly rychlé časy, s týdny, kdy se nemohl pořádně hýbat.
Přetrpěl ostruhu v patě, natrženou šlachu v chodidle a loni v květnu únavovou zlomeninu holenní kosti. Tehdy mu bylo nejhůř. "Tři týdny jsem měl k atletice nechuť," vzpomíná. Pomohlo mu, že s vrcholovým sportem nebyl pevně svázán. Nikdy mu neobětoval všechno. Kromě běhání pracuje ve firmě vícebojaře Petra Soldoše, která z Maďarska dováží mraženou drůbež, hlavně kachny.
"Pracuji pětkrát do měsíce. Když přijede kamion, musím náklad po telefonu prodat. Na tři dny mám práci od šesti ráno do osmi do večera," vysvětluje Zachoval. "Byl jsem větší profesionál v práci než v atletice. Tréninku jsem dával všechno, ale hned po něm jsem sedal do auta."
Když ho tělo loni v létě znovu zastavilo v jeho sportovním úsilí, přestal se na chvíli zabývat atletickými starostmi. Se zlomenou holenní kostí nemohl běhat, a tak se zabral do práce. "Petr Soldoš mi prostě řekl: Tady máš práci, nemysli na atletiku." G. B. Shaw tvrdil: Tajemství, jak se stát nešťastným tkví v tom, že máte čas zabývat se tím, jestli jste šťastní, nebo ne.
Zachoval neměl čas zneklidňovat se zbytečnými myšlenkami. Tvrdě pracoval. A když na konci loňského léta zjistil, že má trochu času a je zdravý, vrátil se k běhání. Zase se vrhl do tréninku, i když opět jen způsobem, který mu dovolilo zaměstnání. Loni na podzim sice atleti Dukly odjeli na soustředění na Kanárské ostrovy, ale Zachoval zůstal doma. "Zrovna byla kachní sezona," vysvětloval. "Tak jsem zůstal a dřel na trénincích v Praze." Letos se poprvé setká s velkou atletikou.
Už splnil limit na srpnové mistrovství světa v Edmontonu, je v životní formě. Co dostane přednost, práce, kterou dělá rád, nebo sportovní kariéra? Zachoval má jasno. "Nehodlám nic měnit. Bude to půl na půl. Atletiku skončím ve třiceti, a co dál? " Atletiku i obchod s drůbeží dává vedle sebe. Divíte se, že mu kamarádi z legrace přezdívají "nejrychlejší kachna v republice"?
NEJRYCHLEJŠÍ BĚLOŠI NA 200 METRŮ
Pietro Mennea (Itálie) 19,72 (vítr 1,8 m/s, rok 1979)
Marcin Urbas (Polsko) 19,98 (1,7, 1999)
Valerij Borzov (SSSR) 20,00 (0, 1972,)
Kevin Little (USA) 20,08 (2,2, 1999)
Konstantinos Kenteris (Řecko) 20,09 (-0,6, 2000)
Kevin Little (USA) 20,10 (1,7, 1999)
Radek Zachoval 20,10 (2,8, 2001)
