Vymačkal soupeře jako citrón
Armstrong potřetí vyhrál, Němec Erik Zabel získal pošesté v řadě zelený trikot nejlepšího sprintera a domácí Laurent Jalabert se stal nejlepším vrchařem. V Německu vychvalovali Zabela dokonce víc než celkového vítěze. "Opravdový hrdina Tour," napsal o jezdci Telekomu deník Bild a jeho šestinásobný triumf nazval "rekordem na věčnost".
Většinou však listy velebily hlavně Armstronga. "Vymačkal soupeře jako citrón," přirovnal nizozemský De Telegraaf. "Nikdo s ním nedokázal držet krok, i Ullrich musel uznat jeho třídu," uvedla Gazzetta dello Sport. "Nejsilnější Američan všech dob. Elysejská pole se klaněla Armstrongovi, Ullrich musel rezignovat," hovořil v podobném duchu Tuttosport. Posteskl si nad vystoupením italských jezdců, kteří nedokázali vyhrát jedinou etapu.
"Američan se stal legendou a bude útočit na Indurainův rekord," plánuje La Stampa, že Armstrong by mohl napodobit slavného Španěla a vyhrát Tour pětkrát v řadě.
Ullrich už počtvrté skončil druhý
Také Ullrich by se mohl v příštích sezonách stát držitelem rekordu, o který však sotva stojí. "Němec dojel počtvrté druhý a předstihl Poulidora. Stále je před ním se šesti druhými místy Joop Zoetemelk," připomněl francouzský list Liberation.
Zámořské deníky berou Armstrongův úspěch jako pokoření cyklistických bašt na Starém kontinentu. "Pro velkou část Ameriky je to vítězství nad snobskými Evropany, pro které byl triumf Američana v jejich sportu dlouho nemyslitelný," jásal USA Today.
Je Armstrong čistý?
Při oslavných ódách nezapomněli ve Spojených státech na obvinění z dopingu, kterým byl Armstrong hlavně v úvodu Tour vystaven. "Kdo by nechtěl uvěřit tomu, že člověk, který vyhrál nad rakovinou, patří k několika málo čistým jedincům ve sportu zamořeném dopingem? Přesto zůstávají Armstrong a stáj US Postal obklíčeni podezřeními," uvedl Sports Illustrated.
Velmi kriticky se k otázce dopinku postavil také New York Daily. "Francouzští funkcionáři se smějí, ale slavnostní ceremoniál si nezasloužili. Dohady o dopingu jsou ve vzduchu cítit až příliš. Cyklistika je špinavá. Může být šampión - navíc takový zázrak lékařské vědy - čistý? Doufejme, že příběh Lance Armstronga o vítězství nad rakovinou nebude mít smutný konec," napsal list.
New York Newsday dodal, že Armstrong je možná nejlepším cyklistou všech dob a v současnosti nemá soupeře. "Teď ale musí zavřít ústa pochybovačům, kteří jeho výkony spojují s dopinkem. To bude možná jeho nejtěžší etapa," konstatoval autor.
