"To jsem nečekal. Mým cílem pro první část této sezony bylo patnácté místo. Tohle je prostě něco neuvěřitelného, " hlásil sedmadvacetiletý Burke.
Šokoval už čtrnácti dny ve Švédsku. V prvním závodu dojel druhý těsně za Svendsenem, dva dny nato ho porazil ještě slavný Björndalen.
Pouhý záchvěv formy? Kdepak. Bodoval dvakrát i o týden později v Hochfilzenu. A poté, co na tvrdé tratě do Slovinska nepřijeli oba největší favorité z Norska, kteří dali přednost přípravě na olympiádu, využil Burke příležitosti.
tim burkePořadí ve SP: |
Když nastupoval do nedělní stíhačky, už to věděl. Pokud skončí do 30. místa a porazí Francouze Simona Fourcada, půjde do čela.
Hodně mu nahrála také neúčast Christopha Sumanna. Rakouský lídr SP totiž totálně vybouchl v sobotním sprintu, v němž byl až 103. a do stíhacího závodu se vůbec nekvalifikoval.
Se svým francouzským konkurentem o žlutý trikot svedl Burke na trati tuhý boj. Po poslední střelbě ztrácel na Fourcada devět sekund. Ale pak to přišlo.
V posledním 2,5 kilometrovém okruhu se na svého soupeře dotáhl a po chvíli ho setřásl úplně.
"V tu chvíli jsem měl před očima jen tu žlutou. Úplně jsem přestal myslet a povzbuzován ostatními členy týmu jsem to kolo doslova prolétl," popisoval hektické minuty. V cíli byl šestý, Francouz dojel až patnáct sekund za ním. Bylo hotovo.
Ještě před třemi lety spíše paběrkoval
Rodák z Lake Placid začal s biatlonem ve dvanácti letech. V juniorech se výsledkově nijak výrazně neprosadil a v nevýrazných výkonech pokračoval i ve Světovém poháru, do nějž naskočil v roce 2004.
Vše se změnilo poté, co byl po olympijských hrách v Turíně 2006 angažován za hlavního trenéra amerického týmu Švéd Per Nilsson. Ten dostal za úkol pomoci Američanům k historicky první olympijské medaili. Nilsson do týmu přinesl evropské zkušenosti. A výsledky se začaly dostavovat.
A už v následující sezoně Burke zajel šesté místo v závodu s hromadným startem právě v Pokljuce, na mistrovství světa v Anterselvě pak skončil sedmý ve vytrvalostním závodě. "Před tím, než jsem začal spolupracovat s Perem, jsem ve Světovém poháru neměl ani bod," připomněl Burke.
Mise nového švédského kouče - první americká biatlonová olympijská medaile, nyní dostává velmi reálné obrysy.
A ví to i Burke, který se na olympijské tratě do Vancouveru těší. "Budou vyhovovat mému stylu, jsou přesně takové jako byly v Pokljuce," hlásí nepřímo své ambice. Podaří se mu prodat životní formu?
světový pohár 2009-2010Po 7 z 25 závodů: 1. Tim Burke (USA) 253 |
