Favorit Shaquilla O´Neala. Druhý nejlepší pivot NBA, který může být do pár let nejlepší. Ve hře zády ke koši bezkonkurenční, schopný skórovat z velkého množství pozic. Technicky i silově výtečně vybavený hráč. S takovým renomé v létě angažovali Andrewa Bynuma v celku Philadelphie. Vysoká očekávání však zatím nenaplňuje. Ani nemůže, vůbec totiž nehraje.
Bynum se na východní pobřeží USA stěhoval v rámci výměny za nejlepšího pivota ligy - Dwighta Howarda. Po něm mocně toužili Los Angeles Lakers a bylo jasné, že je to bude stát služby hráče, který v jejich dresu získal dva tituly. Nakonec se to díky složitému obchodu mezi čtyřmi týmy povedlo.
Mnoho expertů dokonce tvrdilo, že Bynum už je lepší než Howard, který až moc spoléhá na své atletické schopnosti a nemá takový cit pro míč jako jeho konkurent. Lakers podle nich měli tohoto kroku ještě litovat.
Sixers pustili Andreho Iguodalu, dlouholetou oporu, místo kterého získali Bynuma a také Jasona Richradsona. Od tohoto kroku si slibovali, že je posune mezi elitu Východní konference. To se klidně mohlo stát, vždyť Bynum prožil průlomovou sezonu. V průměru dosahoval na 18,7 bodů a 11,8 doskoků a konečně odehrál ročník bez dlouhodobějšího zranění.
Přesun do Philadelphie však jako by otevřel všechny staré rány. Doslova. Bynum totiž během své kariéry musel na operaci s oběma koleny a kvůli zdravotním problémům dlouho nemohl naplno rozvinou svůj talent. A v létě se kolena znovu ozvala...
Bynum vynechal kvůli léčení pravého kolene celou přípravu. Lékařský štáb týmu přitom fanoušky neustále ujišťoval, že debut jejich velké posily už se blíží a vše jde dobře. Neustálé posouvání plánovaného data však příznivce týmu stále víc zneklidňovalo. A 19. listopadu už propadli depresi.
V ten den totiž vyšlo najevo, že Bynuma znovu začalo trápit i levé koleno. Zhoršení jeho stavu si navíc měl přivodit při hraní bowlingu. Okamžitě se ozvaly hlasy, které zpochybňovali hráčovu profesionalitu. Faktem ovšem je, že samotné hraní bowlingu by na kolena nemělo mít žádný devastující vliv. O to je to však možná horší. Když koleno nevydrží takovou aktivitu, jak potom bude reagovat při samotné hře?
Bynum teď zažívá krušné časy. Někteří fanoušci už jej odepsali a prorokují mu osud Grega Odena, jedničky draftu z roku 2007, který kvůli neustálým zdravotním problémům odehrál v kariéře pouhých 82 zápasů a další už možná nepřidá.
Jiní se smějí Bynumovu účesu. Pětadvacetiletý hráč si totiž během léčby nechává narůst afro a navíc s ním často experimentuje. Třetí skupina fanoušků vyčítá hráči jeho výstřelky.
Pan problematický
Bynum si vybudoval pověst problémového člověka na palubovce i mimo ni. Už několikrát měl potíže s trenérem. V uplynulé sezoně jej ještě v dresu Lakers posadil kouč Mike Brown za to, že zkusil v zápase trojku. Bynum však po utkání uvedl, že to bude zkoušet dál.
V soukromí se zase Bynum nechal vyfotit, jak v sídle Playboye nosí na ramenou jednu z playmate. A co hůř - zrovna v době, kdy rehabilitoval po operaci kolene. V letní přestávce byl jednou přistižen, jak parkuje na místě určeném pro invalidy.
Nejnovější problém má Bynum právě teď. Kvůli sousedským sporům ho čeká soud. První žalobu podal sám hráč. Podle něj jsou jeho sousedi z Westchesteru, Ramond a Cindy Beckettovi, násilní a hluční rasisté. Beckettovi podle něj hází mince na jeho ferrari, křičí na něj kvůli jeho hudebnímu vkusu a mlátí mu dlouhou tyčí do baráku.
Beckettovi okamžitě zareagovali protižalobou. Podle nich je Bynum zastrašoval máváním s pistolí. Navíc pouští vulgární hudbu, hraje videohry s tak hlasitým zvukem, až se otřásají okna, kouří marihuanu a ve svých sportovních autech jezdí po okolí rychle jako nějaký závodník.
Bynuma tak nyní čeká souboj v soudní síni. Přitom by chtěl válčit úplně někde jinde. Jde mu o renomé, ale zároveň také o nový kontrakt. Ten současný mu totiž vyprší po této sezoně. Po sezoně, do které třeba ani nenastoupí...
