Poslední akci sezony ATP vyhrál třiatřicetiletý Američan jen jednou: hned při své první účasti před třinácti lety.
Agassi se s Nalbandianem přetahovali ve zkrácené hře o první set. Dva míče dělily Argentince od výhry, ale často ztrácel koncentraci na hru rozčilováním se kvůli sporným výrokům čárových rozhodčích. "Mohli by odvádět lepší práci," houkl v průběhu utkání na hlavního sudího Enrica Molinu a dokonce si jednou nechal zavolat i šéfa rozhodčích turnaje Marka Darbyho.
Nalbandian měl také střet s pořadatelem Jimem McIngvalem, který zaplatil 27 milionů dolarů, aby se turnaj hrál v Houstonu, a fandil Agassimu. Argentinský rodák z Cordoby se po jednom svém vítězném forhendu otočil do hlediště a na McIngvala křikl: "Tleskej!" "Nemá k hráčům respekt," stěžoval si později.
McIngvale se omluvil, ale uvedl, že je zvyklý tleskat lidem, které zná. "Prožívám to emočně, a proto platím. A navíc z mého pohledu promotéra turnaje je lepší, když budou v semifinále Američané, aby byl turnaj finančně zajímavý," dodal.
"Už jsem se ocitl na obou stranách a do puntíku chápu jeho rozladění kvůli některým rozhodnutím," řekl Agassi po utkání. V semifinále ho čeká Schüttler, kterého v lednu porazil ve finále Australian Open.
Agassiho duel s Nalbandianem byl pohledný, plný pěkných výměn od základní čáry i poměrně častých výpadů Američana k síti. Po třicátém z nich utkání při mečbolu volejem ukončil.
Účast mezi nejlepší čtveřicí má jistou také Švýcar Roger Federer, o poslední
semifinálový post svedou dnes bitvu Argentinec Guillermo Coria a světová jednička Andy Roddick z USA.
Argentinec udělal důležitý krok k úspěchu výhrou nad Španělem Moyou.
Vynikající formu na Turnaji mistrů potvrdil Roger Federer i v zápase se Španělem Juanem Carlosem Ferrerem. Po hladké výhře 6:3, 6:1 získal třetí nasazený tenista po Andrem Agassim a Davidu Nalbandianovi další skalp jednoho z nejlepších hráčů světa.
Švýcarský tenista měl již před tímto utkáním zajištěný postup do semifinále. Naopak Ferrero odjede z Houstonu bez jediné výhry. V předcházejících zápasech totiž na zkušeného Agassiho ani na Argentince Nalbandiana nestačil.
Rainer Schüttler z Německa prohrál ve svém posledním zápase v Červené skupině se Španělem Carlosem Moyou 5:7 a 4:6. Vzhledem k dvěma předchozím výhrám se však šestý hráč světa přesto může radovat z postupu do semifinále, kde ho čeká duel s Američanem Andrem Agassim. Moya si z Houstonu odveze alespoň jedno vítězství.
Výsledky
Dvouhra - Červená skupina: Coria (4-Arg.) - Moya (7-Šp.) 6:2, 6:3, Moya (7-Šp.) - Schüttler (6-Něm.) 7:5, 6:4.
Modrá skupina: Agassi (5-USA) - Nalbandian (8-Arg.) 7:6 (12:10), 3:6, 6:4, Federer (3-Švýc.) - Ferrero (2-Šp.) 6:3, 6:1.
Čtyřhra - semifinále: Llodra, Santoro (6-Fr.) - Knowles, Nestor (4-Bah./Kan.) 6:1, 6:3.
 Andre Agassi se po vítězství nad Argentincem Davidem Nalbandianem probojoval do semifinále Turnaje mistrů. |
