Raptors z předchozích deseti utkání ulovili jenom dvě výhry a ze druhé pozice ve Východní konferenci NBA se propadli na pátou příčku. Velký vliv na tom mají zdravotní obtíže křídelníka DeMara DeRozana. Americký reprezentant scházel i v Brooklynu, avšak kanadský tým se nemusel o výhru bát.
Na konci první půle se Toronto ujalo iniciativy a ve třetí čtvrtině jeho náskok narostl až na 17 bodů. Domácí Nets sice ještě vrátili rozdíl ve skóre do jednociferných hodnot, na víc však neměli.
Vítěze táhl nemocný rozehrávač Kyle Lowry, který získal devátý triple-double kariéry za 15 bodů, 11 doskoků a 11 asistencí. Nezabránilo mu v tom zápasové zranění na předloktí o kameru, po kterém musel na šití.
Litevský pivot Jonas Valančiunas nasázel 22 bodů a zkušený náhradník Terrence Ross přidal 17 bodů.
Brooklyn znovu střelecky vedl podkošový Brook Lopez s 20 body, připsal si i sedm doskoků. Sean Kilpatrick má na kontě 18 bodů a Trevor Booker double-double za 15 bodů a 10 doskoků. Nets prohráli podeváté v řadě.
Boston doma přehrál LA Clippers 107:102. K sedmému vítězství v řadě dokráčel, když nad oslabeným soupeřem (schází Chris Paul) ani jednou neprohrával.
Isaiah Thomas ukončil svou čtyřzápasovou sérii se 35 a více body, střeleckou tabulku vedl s 28 body a přidal i osm asistencí, ale byl jen jedním ze sedmi dvouciferných střelců vítězného týmu. Po 13 bodech dodali Kelly Olynyk, Marcus Smart, Amir Johnson a Al Horford, který také doskočil 15 míčů a zapsal si šest asistencí.
Clippers střelecky táhli 23bodoví Blake Griffin a Jamal Crawford, hvězdou zápasu však byl veterán Paul Pierce, který se naposledy vrátil na palubovku Bostonu. Někdejší dlouholetý lídr Celtics už před sezonou oznámil konec kariéry.
Dojatý Paul Pierce se loučí s diváky v TD Garden
Paul Pierce really felt that ovation https://t.co/IrEzIjvir5
Ačkoli naposledy devětatřicetiletý Pierce nastoupil k zápasu v prosinci, tentokrát dostal šanci v základní sestavě. Odehrál úvodních pět minut, ale pak téměř celý zápas proseděl na lavičce.
Za rozhodnutého stavu 20 sekund před koncem ho trenér Doc Rivers, který Pierce vedl také během bostonského angažmá, vrátil na hřiště a k velké radosti bostonských fanoušků se vyhlášený střelec ještě stihl rozloučit trefenou trojkou.
Neporušil tím tradici - trefil se v každém ze svých 630 utkání v TD Garden. Asistenci u posledního úspěchu si připsal Riversův syn Austin.
„Jsem rád, že jsem to dokázal takhle završit. Aspoň můžu říct, že jsem dal ještě jeden poslední koš,“ řekl Pierce, jemuž závěrečnou střelu zápasu umožnil pouze symbolickou obranou Isaiah Thomas. „Chtěl jsem, aby vystřelil a dal. Byl by to ideální způsob, jak se rozloučit, a jemu se to povedlo,“ konstatoval Thomas.
Pierceovo loučení
V posledním utkání dne došlo na souboj hvězdných rozehrávačů Russella Westbrooka z Oklahoma City a Damiana Lillarda z Portlandu. Lépe z něj vyšel domácí Westbrook, který 42 body (19 z nich dal ve čtvrté čtvrtině), osmi asistencemi (a jen čtyřmi doskoky) zařídil výhru Thunder 105:99.
Honba za dalším triple-double však tentokrát Westbrookovi nešla. Skvěle doskakovali jeho spoluhráči: double-double mají Victor Oladipo (24 bodů a 13 doskoků) i André Roberson (14 bodů a 11 doskoků), Steven Adams přidal k sedmi bodům 13 doskoků, z toho devět útočných.
Russell Westbrook proti Portlandu
Lillard zvládl 29 bodů a sedm doskoků, sekundovali mu C. J. McCollum s 19 body a osmi doskoky a Mason Plumlee se 13 body.
Výsledky NBA |
Brooklyn - Toronto 95:103
Oklahoma City - Portland 105:99
Boston - LA Clippers 107:102
