Zasloužil se o to "ďábelskou" sólovou stíhací jízdou z vrcholu Finestre, při níž zlikvidoval až 50vteřinové manko za skupinou s Contadorem a dalšími favority. "Věděli jsme, že stoupání na Colle delle Finestre je hodně strmé," říkal v cíli etapy Kreuzigerův sportovní ředitel Laurenzo Lapage.
"Když je kopec opravdu prudký, Roman na něm může mít problémy. Ale znovu jsme viděli, že má obrovskou odolnost. Předvedl pak skvělý sjezd, zachovával chladnou hlavu. V jedné chvíli byl v této etapě ve špatné situaci, ale sám ji proměnil v dobrou. Tak poznáte velké šampiony. Možná není nejlepší ve sjezdech, jenže když musí, dokáže se v nich překonávat a riskuje. To je instinkt šampiona. Můžeme od něj očekávat v budoucnu velké věci."
Kreuziger přímo z cíle odlétal vrtulníkem směr Miláno, kde se nedělní časovkou letošní Giro uzavře. Průběžně je sedmý a stále má reálnou šanci bojovat o celkové 5. místo. Za pátým Rodriguezem, jenž v časovkách vždy výrazně ztrácel, zaostává o 1:11 minuty.
Na šestého Rujana, který je v boji proti chronometru rovněž horší, ztrácí jen o 15 vteřin. Z 8. místa se však bude tlačit do popředí excelentní časovkář Meňšov, zatím 13 vteřin za Kreuzigerem. "Uvidíme, co se stane. Věřím, že časovka může být má výhoda," tvrdí český cyklista.
Byla pro vás etapa přes Colle delle Finestre letos nejtvrdší?
Nejtvrdší ne. Pro diváky to byla nádherná etapa, velká show. Ale pro nás jezdce to bylo samozřejmě po třech týdnech na silnicích trochu dlouhé a tvrdé.
Jak jste se cítil vy osobně?
Dobře. Po Paolově (Tiralongově) včerejším vítězství byla morálka celého týmu dobrá a tým odvedl i dnes výbornou práci. Měli jsme Jufreho v úniku a Tiralongo zůstal se mnou kvůli celkové klasifikaci. Všichni jsme věděli, jak strmé stoupání na Colle delle Finestre bude.
V jeho třetině jste kontakt se skupinou favoritů neudržel. Co se stalo?
Měnili v čele rytmus, takže jsem dal přednost tomu, že si radši vystoupím a pojedu nahoru v pohodě své tempo. Což se povedlo. Měl jsem u sebe Tiralonga, pak chvíli z úniku Jufreho. Věřil jsem, že zůstanou se mnou co nejdéle - a při stoupání na Finestre mi tým opravdu pomohl.
Pak jste zůstal na stahování skupiny sám. To, co jste ve sjezdu předvedl, bylo obdivuhodné.
Plnou rychlostí jsem se snažil dohnat tu skupinu. Když už jsem uviděl před sebou televizní motorku, pochopil jsem, že se mi to skoro povedlo.
Povedlo se to doopravdy. I když podle pohledu televizních kamer jste chvílemi hodně riskoval.
Bylo zapotřebí zariskovat. Ve skupině s Contadorem a ostatními jsem se pak cítil O.K., jen ke konci stoupání do Sestriere jsem už byl vyčerpaný a nedokázal odpověděl na některé útoky. Důležité bylo neztratit mnoho času v souboji o bílý dres. Ten si rozhodně chci udržet až do Milána.
Takže spokojenost?
Ano, dnes jsem spokojený. Neznám přesně celkové pořadí, ale v časovce to může být dobré.
