2002: Loprais stál kousek od vyřazení

Praha - I špalky, na kterých domorodci opékali kozy, pomohly tatře Karla Lopraise do cíle. V pouštní Rallye Total Dakar dostal vůz české posádky tentokrát pořádně zabrat, k opravám se hodilo téměř vše. "V Maroku jsme kvůli podložení motoru rozebrali místním i ohniště," řekl po příletu do Prahy navigátor celkově druhého kamionu Josef Kalina. Nezvykle mnoho technických potíží stíhalo vůz šestinásobného vítěze rallye Lopraise od počátku afrických etap. Největší slabinou tatrovky postavené podle nových předpisů byly tlumiče, tým jich použil celých devět párů. "Měnili jsme je snad denně, máme co vylepšovat," prozradil Loprais.Ptejte se on-line Lopraise i Tomečka

Loprais s tatrou v evropské části rallye - Karel Loprais s tatrou v evropské části Rallye Total Dakar | foto: Archiv iDNES

Problémy způsobilo nucené posunutí motoru, přední náprava byla přetížená. "Konstrukce vozu je velkým krokem zpátky," prohlásil řidič a mechanik z doprovodné tatry Bedřich Sklenovský. Ve druhé marocké etapě se porouchal chladič. "Tím, že byl vůz nový, měl řadu dětských nemocí," přiznal Kalina.

V úvodu soutěže vedl Loprais svůj vůz na 5. místě. Po náročné dvoudenní maratonské etapě se v polovině závodu probil na třetí pozici. Maratonskými úseky se snažili pořadatelé letošní ročník ztížit a novinkou bylo i zařazení extrémně dlouhých přejezdů náročného hrbolatého terénu nazývaného "velbloudí tráva".

"Bylo to muka, strašně jsme se tam mlátili," vzpomněl navigátor Kalina. "Bylo to jako kdyby do vás bušili klacky čtyři chlapi. Jedno kolo bylo pořád metr ve vzduchu, otřesy nám dávaly pořádně zabrat. V etapě Tišit - Tišit jsme jeli v takovém terénu 25 kilometrů asi hodinu a půl. Mysleli jsme, že zešílíme. Radost ze závodění se vytratila, byl to takový nekonečný stereotypní trial."

Za suverénním Rusem Čaginem na kamazu se v druhé části závodu rozhořel boj o druhé místo. Loprais bržděn problémy s tlumiči, pomalu ztrácel minuty na dalšího českého pilota tatry Tomáše Tomečka. Přesto svému sokovi pomohl. Když Tomečkův vůz zapadl v solisku, zrádném rozbahněném úseku v poušti, Loprais ho vytáhl. "Chtěl bych posádce Karla Lopraise Tomečkovým jménem moc poděkovat," ocenil rivalovu pomoc mechanik konkurenčního vozu Jaromír Martinec.

Kritický okamžik postihl i Lopraisovu tatru. Tým už nevěřil, že vůz do Dakaru dojede. "Vypadalo to hodně špatně," prozradil Loprais. "To, že jsme dojeli druzí, je práce těchto chlapů," řekl pilot a ukázal na trojici týmových mechaniků Sklenovského, Hamerlu a Kahánka. Dva dny před cílem se vozu ulomila torzní tyč pérování, do protisměru vyrazila na pomoc asistenční tatra.

Když mechanici pozdě v noci na trati závadu konečně odstranili, naděje na dobré umístění znova pohasla. Nečekaně se objevila porucha řazení. "Mysleli jsme, že ji nedokážeme včas odstranit," vysvětlil Sklenovský. Tým zaimprovizoval a Loprais o patnáct minut stihl dojet na start měřeného úseku.

Podle Sklenovského se vůz musí na příští ročník hodně přestavět. "Je třeba nakreslit novou přední nápravu, předělat chlazení, zlepšit nájezdový úhel, je toho víc," plánuje. "S takovým tragačem se už jet nemůže," přidává se Kahánek. "Bylo to velké štěstí a stálo nás to hodně úsilí dovézt ho do cíle."