Překvapení: házenkáři Zubří se po devíti letech se vrací do Evropy

Házenkáři Zubří se po devíti letech přihlásili do evropských pohárů. Omlazený tým bude sbírat zkušenosti v EHF European Cupu, vstoupit by do něj měl ve druhém kole v půlce října.

V předchozích sezonách měli několikrát možnost zahrát si evropské poháry, ani jednou ji však nevyužili. Házenkáři Robe Zubří kývli až letos. Paradoxně když se to vůbec nečekalo. V sezoně, před kterou ztratili řadu zkušených hráčů, a hlavně sezonou, kterou ohrožuje pandemie covidu-19.

Házenkáři Zubří na startu přípravy: bez čtyř zkušených hráčů a s mladíky

„Jdeme do toho s rizikem, že se může hrát bez diváků nebo EHF pohár zruší. Ale věříme, že se situace uklidní,“ pronesl sportovní ředitel klubu Josef Mazáč.

Obavy z možné koronakrize přebila touha po atraktivních zápasech. V Zubří dodnes vzpomínají na sváteční duely proti německému Lemgu či maďarskému Veszprému.

„Evropské poháry se tu dlouho nehrály. Pro naše fanoušky a diváky z okolí jsme sem chtěli pohár zase dostat,“ připomněl Mazáč, že Zubří se naposledy v Evropě představilo v sezoně 2011/12, kdy smolně vypadlo v osmifinále Vyzývacího poháru s portugalským Sportingem Lisabon.

Valašský klub si v minulosti vyzkoušel všechny evropské klubové soutěže – kromě Vyzývacího poháru také nejprestižnější Ligu mistrů, Pohár vítězů pohárů nebo Pohár EHF. Letos se přihlásil do EHF European Cupu, který je pokračovatelem Vyzývacího poháru.

Ten je sice v hierarchii EHF až třetím v pořadí, po letošní reorganizaci soutěží a drastické redukci počtu účastníků v Lize mistrů však bude mnohem lépe obeslaný než v předchozích ročnících.

„Na naše extraligové poměry bude kvalita obrovská,“ upozornil nový trenér Zubří Michal Tonar.

Jméno soupeře pro druhé kolo se dozví 1. září, v osudí budou kluby z 23 zemí včetně české extraligy. Kromě Zubří ji budou reprezentovat Karviná, Dukla a Nové Veselí.

„Hlavně se chceme vyhnout mužstvu z Ruska,“ zmínil Mazač přes dva tisíce kilometrů vzdálený Saratov.

Soupeř zn. ideál? „I s ohledem na dojezdovou vzdálenost třeba rakouský,“ uvedl Tonar. Nejen on bere poháry zejména jako vítanou zkušenost pro mladé hráče.

„Je to pro ně obrovská šance. Můžou se jim otevřít dveře do světa,“ řekl křídelník Miroslav Jurka, který si s francouzským St. Raphaëlem zahrál Final 4 Poháru EHF.

Poháry? Valil jsem oči, říká zkušený gólman Malina

Věděl, že vedení klubu zvažuje účast v evropských pohárech. Přesto ho přihláška do Evropského poháru EHF překvapila.

„Nevím, jak reagovali spoluhráči v kabině, když jim to předseda pan Dořičák oznamoval, protože jsem byl zrovna v práci. Ale když jsem se to dozvěděl, že do toho jdeme, tak jsem vyvalil oči,“ přiznává brankář Milan Malina; spolu s křídelníky Tomášem Mičkalem a Miroslavem Jurkou jediní tři hráči aktuálního kádru, kteří zažili poslední vystoupení házenkářů Zubří v evropských pohárech v únoru 2012.

Upřímně, asi jste s Evropou nepočítal, že?
Vedení to slibovalo a dodrželo. Ale že se klub v téhle nelehké době přihlásil, je pro mě velké překvapení. Uvidíme, co nám to přinese. Doufejme, že to dopadne dobře.

Těšíte se?
Evropské poháry jsem měl rád. Člověk se podíval někam jinam, vyzkoušel si házenou, která se hraje jinde. Jeden týden jsme byli ve Slovinsku, pak jsme jeli do Lisabonu. Bylo to zpestření.

Tehdy jste s házenou začínal. Hrát v Evropě, to musela být značná motivace, že?
Evropské poháry znamenaly velký přínos. Jak pro nás mladé hráče, kteří jsme si mohli osahat evropskou házenou, tak pro mužstvo celkově. Kolikrát jsme potkali soupeře, kteří měli vyšší kvalitu než extraligové týmy. Česká soutěž pro nás byla potom o něco lehčí. Pokud poháry klapnou, tak to pro nás bude výhodou také v letošní sezoně. Budeme mít měřítko proti jiným mančaftům, potkáme se s jinou kvalitou.

Utkat se můžete s kluby z 23 zemí. Máte před losem speciální přání?
Soupeře jsem nestudoval, ale vím, že se kluci v kabině bavili o Islandu. A tam bych se rád podíval.