Detroit (30/29) - Denver (39/22) - 100:95
(26:26, 18:28, 30:20, 26:21)
Fanoušci Pistons měli tentokrát "dvojnásobnou radost" - nejprve vřele přivítali svého bývalého hráče Chaunceyho Billupse, který se před nimi blýskl parádním výkonem, a poté se mohli radovat z výkonu svého znovuzrozeného týmu.
"Možná zapomenu na průběh zápasu, ale na ty ovace a vřelé přivítání fanoušků, na to nezapomenu nikdy," prohlásil po utkání Billups, který označil úvodní představování hráčů za nejemocionálnější okamžik v jeho dvanáctileté kariéře v NBA.
Billups nastřílel proti svým bývalým spoluhráčům 34 bodů (letošní maximum) a hosté v poločasu vedli rozdílem 10 bodů, ale domácí dokázali díky vydařené třetí čtvrtině srovnat krok a v koncovce měli navrch.
Pistons vyhráli poprvé za poslední 2 měsíce už třikrát v řadě a všechny výhry přišly proti špičkovým týmům ligy - a ve chvíli, kdy kouč Curry zařadil zpět do základním pětky Richarda Hamiltona a naopak v sestavě kvůli problémům se zády už potřetí za sebou chyběl Allen Iverson.
Pistons tak mají letos s Iversonem v sestavě bilanci jen 22/28, bez něho ale 8/1. Jejich současná vítězná šňůra, během níž porazili Orlando a Boston venku a včera na domácí palubovce Denver, přišla bezprostředně po černé sérii 7 porážek v řadě.
Hostům včera citelně chyběl potrestaný Carmelo Anthony, který v minulém utkání odmítl vystřídat během oddechového času. Nuggets prohráli 5 z posledních 7 zápasů a jejich náskok v čele Severozápadní divize se ztenčil na jediný zápas před Portlandem a na 1 a půl zápasu před Utahem.
Střelci:
Pistons - Prince 23, Hamilton 21, Stuckey 17, McDyess 16 bodů a 12 doskoků, Wallace 16 bodů a 10 doskoků...
Nuggets - Billups 34, Nene 20, Smith 16, Martin 6...
Orlando (44/16) - Phoenix (34/26) - 111:99
(24:29, 32:27, 22:25, 33:18)
Dwight Howard vs. Shaquille O´Neal, velký a "vyhecovaný" souboj špičkových pivotů ligy a dvou generací na této pozici - to bylo hlavní motto prestižního utkání. A jejich souboj určitě nezklamal, i když nebyli nejlepšími střelci svých týmů.
Za hosty z Phoenixu už nastoupil Steve Nash a Suns vedli ještě 7 minut před koncem rozdílem 3 bodů, ale závěr jasně patřil Orlandu, které vyhrálo poslední čtvrtinu 33:18. Hedo Turkoglu a Rashard Lewis dvěma trojkami otočili skóre na 94:91 a magic si udržovali těsné vedení až do zlomového okamžiku 3 a půl minuty před koncem.
V tu chvíli za stavu 95:93 ztratil O´Neal po odpískaném faulu nervy a inkasoval technickou chybu - Lewis proměnil trestný hod, Howard přidal další dvě šestky a domácí rozjeli rozhodující šňůru 8:0. Lewis trefil trojku a Courtney Lee dva minuty před koncem zvyšoval už na 103:93.
Lewis nastřílel 29 bodů, Turkoglu 22 a Howard zaznamenal 21 bodů a 8 doskoků, když proti O´Nealovi využíval své pohyblivosti a dynamiky. Magic dokázali překonat 24 ztracených míčů, což je jejich letošní "rekord".
Za hosty nastřílel Jason Richardson 27 bodů, Steve Nash 20 a O´Neal zaznamenal proti týmu, ve kterém začínal kariéru v NBA, celkem 19 bodů a 11 doskoků, když naopak využíval především své síly.
U domácích fanoušků si ale vysloužil v závěru pořádnou dávku bučení, když se překvapivě snažil "flopovat" - při jednom z Howardových úniků se ve snaze přesvědčit rozhodčí o útočném faulu složil až příliš ochotně na záda, což je věc, kterou kritizoval po celou svou bohatou kariéru...
"Jsem už opravdu starý na to, než abych se snažil přestřílet osmnáctileté," prohlásil po utkání O´Neal na adresu třiadvacetiletého Howarda. "To už není moj role..." O´Nealovi bude v pátek 37 let.
Naopak Howard přiznal, že ho O´Nealovy nedávné kritické řeči vůči němu vyhecovaly k co nejlepšímu výkonu: "Myslím, že se mi prostě snažil dostat do hlavy. Ale já respektuju starší, takže se nebudu pouštět do války slov."
O´Neal nedávno prohlásil, že všechno, co Howard dělá, vynalezl už dávno on sám, a že je sám jediným opravdovým "synem Jor-Ela" (Supermanem) basketbalové NBA...
Střelci:
Magic - Lewis 29 bodů a 12 doskoků, Turkoglu 22, Howard 21, Alston 15, Gortat 8...
Suns - Richardson 27, Nash 20, O´Neal 19 bodů a 11 doskoků, Barbosa 14, Hill 6...
Další zápasy:
Charlotte - Chicago 96:80
Raymond Felton zaznamenal 18 bodů a 9 asistencí, Raja Bell nastřílel také 18 bodů a Bobcats vyhráli poprvé v sezóně už 4 zápasy za sebou. Po třech výhrách za sebou na palubovkách týmů Západní konference dokázali Bobcats navázat na dobré výkony i doma a stále mají šanci na historicky první postup do play-off.
Hostům citelně chyběli zranění Luol Deng a Tim Thomas a ztratili zápas už v úvodu, když se jim vůbec nedařila střelba - jejich úspěšnost z pole byla za celý zápas jen 39'%. Tyrus Thomas zaznamenal 14 bodů a 12 doskoků.
Milwaukee - New Jersey 95:99
Brook Lopez zaznamenal 24 bodů a 12 doskoků a Nets po svém nedávném útlumu (5 porážek v řadě) vyhráli už třetí ze 4 zápasů. Klíčovou trojku trefil za vyrvonaného stavu 18 sekund před koncem Jarvis Hayes.
Nets překonali střelecký výpadek své dvojice opor - Vince Carter nastřílel 15 bodů, Devin Harris přidal 14 bodů a 11 asistencí, ale dohromady trefili pouze 8 z 34 střel z pole. Nets už mají ztrátu jen půl zápasu za Milwaukee, které zatím drží poslední postupovou příčku do play-off ve Východní konferenci.
Bucks hrají stále výrazně oslabeni a prohráli 5 z posledních 7 zápasů. Včera jim nestačilo 24 bodů a 15 doskoků Charlieho Villanuevy.
Minnesota - Golden State 94:118
Stephen Jackson, který si nezahrál v posledních dvou zápasech, protože kouč Nelson chce dát příležitost mladým hráčům, zaznamenal 23 bodů, 7 doskoků a 6 asistencí, Corey Maggette přidal 16 bodů a Warriors ukončili sérii 3 porážek v řadě.
Andris Biedrinš zaznamenal 10 bodů a 13 doskoků, za domácí se blýskl 18 body a 14 doskoky nováček Kevin Love. Timberwolves ale už v první půli prohrávali o 31 bodů a neuspěli posedmé v řadě. Od zranění Ala Jefferson se trápí a z posledních 17 zápasů vyhráli jen dvakrát.
Houston - Toronto 107:97
Carl Landry si vyrovnal osobní rekord 22 bodů, Luis Scola přidal 20 bodů a 16 doskoků a Rockets prodloužili domácí sérii výher už na 10 v řadě. Yao Ming zaznamenal 20 bodů a 11 doskoků a Houston se posunul o zápas před New Orleans a Portland a o zápas a půl před Utah v tabulce Západní konference. Ve středu Rockets hrají právě na palubovce Utahu.
Chris Bosh a Andrea Bargnani nastříleli za hosty po 25 bodech, Jose Calderon si vyrovnal osobní rekord 16 asistencí, ale Raptors prohráli 7 z posledních 8 zápasů venku.
Sacramento - Indiana 109:117
Jarrett Jack nastřílel 26 bodů, Troy Murphy přidal 23 bodů, 10 doskoků a 6 asistencí a Pacers už se dotáhli na pouhé 2 zápasy za poslední postupovou příčku ve Východní konferenci, na které je Milwaukee. Kevin Martin nastřílel za domácí 21 bodů, ale Kings prohráli 5 z posledních 6 zápasů.
L.A.Lakers - Memphis 99:89
Kobe Bryant nastřílel 31 bodů a Lakers po dvou porážkách venku (v Denveru a Phoenixu) nedopustili další překvapení a první sérii 3 proher v sezóně. Definitivně se ujali vedení už po 7 minutách, a i když se Memphis celkem dlouho držel (v úvodu třetí čtvrtiny byl stav jen 54:51), nakonec vyhráli bez větších problémů.
V podkošovém souboji se včera utkali oba španělští bratři Gasolové - individuálně dosáhl lepších čísel mladší Marc (24 let), který zaznamenal 17 bodů a 14 doskoků, domácí Pau (28 let) zaznamenal 13 bodů a 8 doskoků.
Výsledky:
Orlando - Phoenix 111:99
Charlotte - Chicago 96:80
Detroit - Denver 100:95
Milwaukee - New Jersey 95:99
Minnesota - Golden State 94:118
Houston - Toronto 107:97
Sacramento - Indiana 109:117
L.A.Lakers - Memphis 99:89
4. března 2009 7:48
