V souvislosti s další kariérou českého cyklisty se v posledních týdnech spekulovalo o možném odchodu jinam, také proto, že stáj výrazně navýšila plat Julianu Alaphilippovi a „měšec“ manažera týmu Patricka Lefevera není bezedný.
Přesto Zdeněk Štybar nadále zůstane v týmu, se kterým je spjat od začátku své profesionální silniční kariéry, tedy už dlouhých osm let.
Během těchto osmi let získal v barvách Quick-Stepu celkem 17 vítězství, z toho i po jedné etapě na Tour a Vueltě, a letos poprvé ovládl také worldtourové klasiky: Omloop Het Nieuwsblad a E3 BinckBank Classic.
Dvakrát v minulosti byl druhý na královně klasik Paříž - Roubaix.
Zároveň se Štybar mnohokrát ukázal coby platný týmový hráč - ať už v minulosti prací pro Toma Boonena a Marka Cavendishe nebo později pro Marcela Kittela, Eliu Vivianiho a další špičkové sprintery týmu.
Ve 33 letech zažívá nyní nejúspěšnější sezonu, kterou zahájil už v zimě vítězstvím v závěrečné etapě Kolem Algarve.
„Prodloužení kontraktu pro mě moc znamená,“ uvedl. „Mám velmi dobrý vztah s každým v týmu a jsem šťastný, že ve mě vždy věřili. Jsou jako moje druhá rodina, a proto mám radost, že tu zůstanu dva další roky. Doufám, že to budou i dva nejlepší roky mé kariéry.“
Skutečnost, že došlo k dohodě, ocenil rovněž šéf týmu Patrick Lefevere. „Udržet si Zdeňka pro nás moc znamená. Je jedním z našich nejzkušenějších jezdců, který dokáže cokoliv, má velký přínos k týmovým výsledkům během celého roku a své znalosti sdílí i s mladými chlapci.“
Štybar byl letos s týmem dohodnutý na startu na Giru, jenže z nominace jej v dubnu stáhli a „převeleli“ do širšího výběru pro Tour.
Přesto, i když tým Quick-Step ještě užší nominaci na Tour neoznámil, není příliš pravděpodobné, že by se v ní český cyklista ocitl. Neodpovídaly tomu ani poslední týdny jeho přípravy.
Měl by se však objevit v srpnu na španělské Vueltě, i s týmovým kolegou Petrem Vakočem.
A už tento týden se na společném mistrovství České a Slovenské republiky v Trnavě pokusí po roční odmlce znovu vybojovat dres českého mistra, který by pak následujících 12 měsíců v profipelotonu oblékal.
