Měsíc před 36. narozeninami se zdá, že nositelka Řádu britského impéria hodila smutek z nepovedené sezony za hlavu. Fenomenální běžkyně, která pětkrát smetla vlastní světový rekord a ze svých prvních sedmi maratonů jich šest vyhrála, má zase formu.
"V některých ohledech se věkem zlepšujete," řekla BBC. "Pokud nic jiného, tak výdrž a psychická síla roste. Když bude dobrý den s dobrým počasím, měla bych být schopná stlačit traťový rekord na dvě hodiny a dvacet minut. Možná níž."
Jenže Radcliffeová celých dvanáct měsíců maraton neběžela. Do karet jí hrají jen zkušenosti z velmi specifického závodu.
"První úkol je dostat se na start na Staten Islandu," radila Britka. "Ti, co sem přijedou poprvé, si neuvědomují, jak dlouho se tam jede, a jak brzy ráno musejí vyrazit."
Druhým specifikem je silniční povrch, který je o poznání nepříjemnější než ten v Londýně. "Tam je obstojný asfalt, v New Yorku je dost betonu a spousta děr. Když se běží ve skupině, musíte neustále koukat pod sebe a být opatrní," dodává. "Lidé si tu snadno vymknou kotník. Pak na třicátém kilometru je most do Bronxu s ocelovou konstrukci. To je snad nejnepříjemnější místo pro nohy."
Pokud ty její vydrží, mohla by se stát teprve čtvrtým atletem, co v New Yorku triumfoval třikrát v řadě. Pak může s klidem stříhat metr - za tisíc dnů odstartuje maraton pod londýnskou olympijskou vlajkou. A tohle vítězství doma ještě nemá...