San Antonio Silver Stars
se zásluhou hvězdné rozehrávačky Becky Hammonové dočkalo nejlepší ligové bilance po základní části 24 výher a 10 porážek. Tým posléze došel až do finále celé WNBA, kde podlehl Detroitu Shock.
"Big Shot Becky" Hammonová překvapila loni, když přijala ruské občanství a svou novou vlast dovedla k bronzovým medailím na olympijských hrách. A překvapí i letos, až za několik dní zamíří na mistrovství Evropy v Lotyšsku, přestože je sezona WNBA v plném proudu.
Vizitky týmů z Východní konference WNBA |
Silver Stars disponují hlavně hvězdami "zvenku" - rozehrávku obstarává též nejzkušenější žena celé soutěže Vicky Johnsonová společně s francouzskou veteránkou Edwige Wade-Lawsonovou. Do týmu patří také australská ostřelovačka zpoza trojkové linie Belinda Snellová a křídlo ze Svatého Vincenta a Grenadin Sophia Youngová, v roce 2006 posila Gambrinusu Brno.
Na Hammonové se divoký vstup do sezony nijak nepodepsal, Phoenixu nastřílela 20 bodů. Ještě více se dařilo Youngové (25 bodů a 10 doskoků). Prohře 79:90 ale nezabránily. Pivotka Ruth Rileyová se blýskla 12 body a 13 doskoky.
Seattle Storm
se drží na vrcholu od své druhé sezony v lize. V roce 2001 totiž do týmu přišla australská pivotka Lauren Jacksonová, rok nato se k ní přidala slavná dcera slavného otce Sue Birdová. To je základ, který dovedl Seattle v roce 2004 k titulu. Byla u toho i Češka Kamila Vodičková.
Z tuzemského pohledu disponuje Seattle ještě dvěma dalšími pozoruhodnými hráčkami: Swin Cashovou a Janell Burseovou. Obě mají za sebou angažmá v USK Praha.
Od svého triumfu před pěti lety Seattle nepřekročil práh prvního kola play-off. Platilo to i o loňské sezoně, kdy tým ze druhé příčky po základní části pohořel na Los Angeles Sparks.
Na úvod nové sezony uspěly Storm v Sacramentu v poměru 71:61. Vedle obvyklé hvězdy Jacksonové (23 bodů) se blýskla rozehrávačka Tanisha Wrightová, jež si připsala 21 bodů. Druhý den následovala odveta s výměnou palubovek, Seattle porazil Sacramento 80:70 a Jacksonová tentokrát přidala 25 bodů.
První prohru přinesl "výlet" do Indiany. Storm zde podlehly 66:73. Australská pivotka skórovala 21 body. Z lavičky do zápasů zasahují Burseová i Cashová. Druhá jmenovaná uspěla hlavně proti Indianě, když byla se 14 body druhou nejlepší střelkyní svého týmu.
Los Angeles Sparks
sice možná není týmem nejlepším, ale rozhodně nejhvězdnějším. Zvlášť poté, co k žijící a hrající legendě ženského basketbalu Lise Leslieové, jež vévodí dlouhodobým statistikám v bodech i doskocích, přibyla křídelnice Candace Parkerová. Tedy žena, která ve své první ligové sezoně okamžitě obdržela trofej pro MVP.
Hvězdnou sestavu Sparks dovršují dvojnásobné olympijské vítězky Tina Thompsonová a DeLisha Milton-Jonesová, usměvavá pivotka, která v roce 2006 pomáhala Gambrinusu Brno k triumfu v Eurolize. Z rozehrávky tým diriguje Australanka Kristi Harrowerová.
Po třetím místě na Východě to Sparks dotáhly až do konferenčního finále, tam ale narazily na San Antonio. Letošní sezona začala pro Los Angeles už v květnu: to Candace Parkerová porodila svému muži Sheldenu Williamsovi, hráči Minnesoty Timberwolves, dcerku Lailu Nicole. Nyní si Parkerová vybírá mateřskou dovolenou, do této sezony by však ještě ráda naskočila...
Své každoroční ambice Sparks potvrdily vstupem do ročníku v asi nejprestižnějším duelu současné WNBA: obhájkyně z Detroitu rozstřílely 78:58. Hlavní podíl na tom měly Thompsonová (18 bodů) a rozehrávačka Betty Lennoxová (17 bodů a 10 doksoků).
Pondělní odveta ale dopadla úplně jinak: Detroit doma zničil Sparks 81:52. Tina Thomsonová zachraňovala svůj tým 14 body a 11 doskoky. Další prohru utrpělo Los angeles proti skvěle hrající Minnesotě, podlehlo 76:87. Lennoxová zaskočila za bodově se trápící veteránky Milton-Jonesovou a Leslieovou a zaznamenala 25 bodů.
Sacramento Monarchs
měli sice loni nejvyšší diváckou přízeň v lize a také portugalskou rozehrávačku Tichu Penicheirovou, slávu roku 2005, kdy zvítězili v celé soutěži, ale přivolávají marně. Tým dvakrát za sebou vypadl už v prvním kole play-off.
Ze zaniklého Houstonu Comets přichází do Monarchs malijská křídelnice Hamchétou Maiga-Baová, jež strávila poslední dvě evropské sezony v Gambrinusu Brno.
Na úvod podlehly Monarchs doma Seattlu 61:71, nejvíce bodů - jedenáct - zaznamenaly pivotka Laura Harperová a Penicheirová. Ta si však ke své skvělé bilanci asistencí připsala pouze jednu jedinou další. Druhý den zamířily oba týmy do Seattlu, Monarchs však znovu prohrály o deset bodů, 70:80. Zkušená Kara Lawsonová nasázela 17 bodů. Maiga-Baová vstoupila do sezony z lavičky, v obou případe dala osm bodů.
Minnesota Lynx
mají bilanci dvou prvních kol play-off v letech 2003 a 2004. A jinak nic. Tým tvořený výhradně Američankami sází především na Seimone Augustusovou, jež v Evropě hraje za Galatasaray Istanbul. K osobnostem patří také rozehrávačka Kelly Millerová, dvojnásobná vítězka Euroligy se Spartakem Moskevská oblast a nová ruská občanka.
Minnesota do sezony vstoupila drtivou výhrou nad mladým týmem Chicaga Sky 102:85. Dvacetibodovou hranici při ní překonala nejen Augustusová (23 bodů), ale také rozehrávačka Candice wigginsová (20 bodů). Ještě větší výprask pak Lynx uštědřily domácí Indianě - 96:74. Střelkyní zápasu byla Charde Houstonová s 23 body.
Třetí zápas, třetí výhra. To je bilance Lynx. Tentokrát odneslo jejich skvělou formu Los Angeles, které prohrálo 87:76. Hvězdou úvodu sezony je Augustusová, jejích 30 bodů proti Sparks je nejlepší výkon prvního týdne.
Phoenix Mercury
potkal loni největší sešup v dějinách WNBA. Stalo se totiž vůbec poprvé, aby obhájkyně prvenství nepostoupily do play-off. Co hůř, Phoenix měl společně s Minnesotou nejhorší bilanci v celé Západní konferenci. Ještě že také v ženské NBA platí, že Západ je silnější Východu. Phoenix zachránily mizerné výkony Washingtonu a Atlanty.
Tým kolem křídelnice Diany Taurasiové, nejlepší střelkyně loňského roku v WNBA a MVP v Eurolize, a křídelnic Cappie Pondexterové a Le'Coe Willinghamové se i letos zapisuje do dějin WNBA: jeho hráčky nenosí na hrudi klubové, ale sponzorské logo.
Cestu zpět na vrchol začaly Mercury úspěšně, když doma udolaly San Antonio 90:79. Byly u toho hlavně Taurasiová (25 bodů) a Pondexterová (20 bodů). Stejné hráčky vedly Mercury k další domácí výhře, 91:84 nad New Yorkem. Pondexterová vévodila s 26 body, Taurasiová ji podpořila 21 body.
výsledky wnbaSobota 6. června Neděle 7. června Pondělí 8. června Úterý 9. června Středa 10. června |
