Cesta pro silné povahy se vyplatila i jednomu českému šampionovi. V létě 2015 se Chasson Randle vydal do Evropy a první profesionální sezonu odehrál za ČEZ Nymburk. Ale v sezoně následující se rozhodl jinak.
Rozhodl se, že prorazí v NBA.
Pouze 185 centimetrů vysoký absolvent univerzity Stanford svůj sen během půlroku naplnil. Nejprve zazářil v Letní lize NBA, pak bojoval o místo v kempu New York Knicks - ovšem marně, putoval jen do farmářské D-League.
Ale tady byl dost výrazný na to, aby po něm v případě rozehrávačské krize sáhl některý z třiceti elitních týmů. Byla to Philadelphia 76ers. (Randleovu cestu do NBA jsme popsali zde.)
Třiadvacetiletý bijec měl štěstí. Do hry naskočil zrovna ve chvíli, kdy se Sixers začalo dařit. Vždyť leden 2017 byl nejpovedenějším úsekem klubu za hodně dlouhou dobu.
Randle se už ve druhém duelu blýskl 10 body, také v posledních dnech se ukazuje hlavně jako střelec - dal osm bodů za 12 minut proti Dallasu, pět bodů za 14 minut proti San Antoniu a osm bodů za 12 minut proti Miami.
Ale to už je v jiné roli, po první desetidenní smlouvě přišla druhá a pak se museli Sixers rozhodnout, zda Randlea berou, nebo ho nechají jít. Dali mu kontrakt do konce této sezony s možností jejího prodloužení o rok či dokonce o dva.
Sources: Philadelphia will sign rookie Chasson Randle to a 3-year deal today. Trigger dates for guarantees next season and in Year 3.
Už teď však Randle dostává víc prostoru než španělská legenda Sergio Rodriguez. Hráč z Nymburka může porazit tahouna Realu Madrid.
Yogimánie a nové rekordy
Úspěch Chassona Randlea je však pro zbytek světa drobnou zprávou pod čarou v porovnání s mánií kolem dalšího třiadvacetiletého rozehrávače Kevina „Yogiho“ Ferrella.
Osvalený rychlík měřící 183 centimetrů získal svou přezdívku Yogi po Méďovi Béďovi už jako malý kluk - prý se taky rád vkrádal do piknikových košů.
A vášeň pro koše mu zůstala. Tak velká, že krátce po svém nedávném nástupu do sestavy Dallasu Mavericks „spáchal“ tento nedraftovaný nováček rekord NBA.
Pod výhru s Portlandem se podepsal 32 body - třicetibodovou hranici v prvních 15 zápasech kariéry NBA se před ním podařilo překonat pouze dvěma dalším novicům, kteří neuspěli v draftu: Conniemu Hawkinsovi a Anthonymu Morrowovi.
Ferrell na trase za novým střeleckým maximem proměnil devět z jedenácti trojkových pokusů - a vyrovnal nováčkovský rekord NBA v počtu tříbodových tref.
Ovšem když se zápas s Portlandem odehrával, Ferrell už nemusel mít nervy o další angažmá. Bylo jisté, že s ním v Dallasu počítají.
Vždyť při premiéře v jejich dresu se podílel na vítězství nad San Antoniem devíti body a sedmi asistencemi; trefil i klíčové trestné hody v úplném závěru.
Den poté Mavericks přehráli pro změnu Cleveland a Ferrell coby člen základní pětky zaznamenal 19 bodů. Proti Philadelphii následně polevil - připsal si „pouze“ 11 bodů a pět asistencí. A následně řádil proti Portlandu.
Dallas Mavericks se v úvodu sezony trápili, ale teď vyhráli čtyřikrát v řadě, vždy s Ferrellem v sestavě. Postup do play-off se zdál být ztracený, nyní je všechno jinak. A hlavně: fanoušci se mohou těšit, co Yogi vytáhne z košíku svých basketbalových dovedností příště...
Yogi Ferrell v duelu s Portlandem
Takové třeštění kolem neznámého mladíka tu nebylo od... nejspíš od časů newyorského linsanity, které vypuklo takřka přesně před pěti lety. Mimochodem: Jeremyho Lina kdysi objevili pro NBA právě v Dallasu.
A aby těch paradoxů bylo víc, ještě nedávno ti dva, Lin a Ferrell seděli společně v kabině Brooklynu Nets a přetahovali se o minuty. Jenže Yogi prohrával, v nejslabším týmu NBA odehrál jen 10 zápasů, 151 minut. A střílel 5,4 bodu na utkání. Byl častým hostem ve farmářském Long Island Nets.
V první polovině prosince někdejší hvězda Indiana University o své první profesionální angažmá přišla. Brooklyn o Ferrella dál nestál. Vypadalo to, že chlapík, kterého si pro jeho driblérské kousky skauti zapsali už jako desetiletého, nemá v NBA místo a vyslyší vábení Olimpie Milán.
Ale 28. ledna se objevila nabídka z Dallasu a od té doby je mnohé jinak.
Ani v Golden State neodolali
A kdo další zazáří na desetidenní smlouvu? Jeden horký kandidát by tu byl. Znovu je to rozehrávač, znovu hráč, který v draftu NBA nefiguroval. Ale nikoli absolutní nováček.
Jmenuje se Brianté Weber a za sebou má šest zápasů za Memphis Grizzlies a tři za Miami Heat. Ovšem letos ho čeká premiéra, kývl totiž na krátkodobou nabídku nejlepšího celku ligy Golden State Warriors.
Za koho Warriors obětovali oblíbeného veterána Andersona Varejaa, který musel uvolnit místo na soupisce? Za muže, který nedávno málem vytvořil první quadruple-double v historii D-League.
Za Sioux Falls Skyforce se proti Oklahoma City Blue blýskl 18 body (střelba 8/13), 12 asistencemi, 11 doskoky a devíti zisky. Výkonem na farmě se málokdy proslavíte, ale tahle čísla světem letěla.
Brianté Weber řádí v D-League
Navíc se nejednalo o jednorázový záchvěv. Už pár dní předtím zvládl Weber proti Rio Grande Valley Vipers pro změnu 31 bodů, 11 doskoků, 11 asistencí a pět zisků. V D-League ho vyhlásili hráčem měsíce ledna. V únoru tu příležitost už možná mít nebudou...
O čtyřiadvacetiletého Webera obratem projevili zájem v Charlotte Hornets, znovu ho chtěli i Miami Heat. Jenže nabídka od Golden State je prostě blyštivější.
Kalifornský celek získává ve 188centimetrovém rozehrávači především světového obránce typu Patricka Beverleyho. Weberovy statistiky v kolonce zisků ostatně hovoří o mnohém.
V NCAA se dokonce málem stal historickým rekordmanem v počtu zisků, jenže si v polovině své poslední sezony ošklivě pochroumal koleno. Na čelo celkového pořadí mu v u chvíli chybělo 12 zisků. Těžké zranění jej navíc připravilo i o následný úspěch v draftu NBA.
Nikoli však o šanci uspět. První laso dostal od Memphisu, kterého v předchozím ročníku trápila mohutná marodka. Hned při loňské premiéře dostal Weber místo v základu a odvděčil se 10 body, sedmi asistencemi a pěti doskoky. Přesto po 10 dnech skončil.
Tomáš Satoranský (vlevo) z Washingtonu se přetahuje o míč s Briantem Weberem z Miami.
V Miami se následně vešel dokonce na soupisku pro play-off a v něm pak dvakrát vyběhl, všehovšudy na šest minut. Pro tuto sezonu však znovu musel do D-League. Až přišel leden 2017.
Řešení pro Cleveland
Desetidenní smlouva by se mohla ukázat také jako dočasné řešení rozehrávačského problému šampiona Cleveland Cavaliers.
Na středečním minikempu si o místo řekl Jordan Farmar, třicetiletý matador, který NBA dvakrát vyhrál s LA Lakers - a kterého krátkodobé smlouvy neurážejí, loni takhle zaskočil v Memphisu a na začátku tohoto ročníku i v Sacramentu Kings.
Zatím je to však jen jedna ze zvažovaných možností.
