Walchhofer vedl před dnešním závodem o 57 bodů před krajanem Fritzem Stroblem, který tentokrát skončil čtvrtý a bitvu o malý globus tak nakonec prohrál o 31 bodů.
Třicetiletý Walchhofer se dnes sice neprobil mezi nejlepší jako pravý král, ale jedenáctá příčka mu k udržení nejcennějšího malého glóbu stačila. Strobl by musel vyhrát, ale na to ztratil šanci ve spodní pasáži.
Kupu smůly si vybral olympijský šampion Antoine Dénériaz z Francie. Zatímco před měsícem byl na vrcholu slávy, dnešní závod pro něj skončil těžkým pádem v ochranných sítích.
Dénériaz při jednom ze skoků ještě před druhým mezičasem ztratil na hraně rovnováhu, dopadl na záda a při letu v ochranné síti přišel i o přilbu. S pomocí záchranářů se dostal zpátky na nohy a odjel otřesen po svých.
Další zdržení závodu způsobil Rakušan Klaus Kröll, kterému při kotrmelcích
nevypnulo vázání a poranil si proto koleno. Vrtulník jej dopravil do nemocnice, podle první diagnózy má zlomenou hlavici holenní kosti.
Když byl ošetřován Dénériaz, Walchhofer se v prostoru startu bavil s Kröllem právě o nebezpečí zranění. "Mluvili jsme o tom, že se nám vyhýbají. A pak (Klaus) spadl a odvezli ho na saních. Pořád jsem to měl v hlavě a chtěl hlavně bezpečně dojet do cíle," řekl novopečený obhájce trofeje. V cíli ani nevěděl, jestli mu jedenácté místo bude stačit. "Fritz mi ale řekl: máš glóbus," uvedl.
Svindal startoval jako osmý a čekal déle než hodinu, zda ho některý z dvaadvaceti soupeřů překoná. Nejblíže se k jeho času dostal Američan Bode Miller, třetím místem překvapil Ital Peter Fill.
Celkově třetí v hodnocení sjezdu skončil další Američan Daron Rahlves, který se loučí s kariérou.
Díky Walchhoferovi má Rakousko již sedmý rok za sebou nejlepšího sjezdaře ve Světovém poháru, v letech 2000 a 2001 vévodil královské disciplíně Hermann Maier, po něm tři roky Stephan Eberharter.
Výsledky: 1. Svindal (Nor.) 1:42,40, 2. Miller (USA) -0,20, 3. Fill (It.) -0,30, 4.
F. Strobl (Rak.) -0,48, 5. Defago (Švýc.) -0,65, 6. Aamodt (Nor.) -0,66, 7.
Rahlves (USA) -0,97, 8. Cuche (Švýc.) -1,02, 9. Bertrand (Fr.) -1,18, 10. Kernen (Švýc.) -1,19.
Konečné pořadí sjezdu SP (po 9 závodech): 1. Walchhofer (Rak.) 522 bodů, 2. F. Strobl 491, 3. Rahlves 444, 4. Büchel (Licht.) 400, 5. Miller 340 6. Aamodt 322.
Pořadí SP (po 34 z 37 závodů): 1. Raich (Rak.) 1310, 2. Svindal 910, 3. Walchhofer 855, 4. Miller 828, 5. Palander (Fin.) 801, 6. Rahlves 783, ...98. Bank 33, 125. Trejbal 13.
