Karban. Jediné slovo, které stojí za pádem bývalé hvězdy NBA. Vždyť Walker jen basketbalem vydělal přes 110 milionů dolarů. To je hodně přes dvě miliardy korun. A další desítky milionů dolarů mu plynuly z kontraktu s Adidasem.
Teď ale Walkerovi hrozí vězení. V pondělí jej soudce povolal k zodpovědnosti za falšování šeků. Hrozí mu až dvanáct let ve vězení. Obžalobě bude čelit 30. června. Trojici kasin totiž připravil o necelý milion dolarů.
Po pravdě řečeno, žalovat Walkera není od věřitelů z Las Vegas vůbec hezké. Vždyť z něj v předchozích letech vytěžili možná stokrát víc...
Osobní bankrot vyhlásil bývalý hráč NBA už před několika měsíci. Se splátkou svých dluhů ale moc nepokročil. Od svého loňského zatčení na golfovém turnaji celebrit splatil pouhých 135 tisíc dolarů.
Díra, kterou si Walker stihl vykopat, je ale ještě hlubší: má 12,7 milionu dluhů na 4,3 milionu v aktivech. A to včetně prstenu pro šampiona NBA, který získal v roce 2006 s Miami Heat.
Kdysi byl za hvězdu...
Dnes to vyzní možná ironicky, přesto platí, že se Antoine Walker narodil pod šťastnou hvězdou.
Dříč? Tohle slovo neznal. Skvělý střelec z dálky schopný rozhodovat vyrovnané koncovky, přitom vysoký, fyzicky skvěle vybavený. To vše mu zajistilo šesté místo na draftu.
Fanoušci Bostonu Celtics jej milovali. Veselá kopa, která své střelecké úspěchy provázela výstředním tanečkem. Říkalo se tomu "wiggle".
Už ve 22 letech dostal šestiletou smlouvu na 71 milionů dolarů. "O peníze se už nikdy nebude muset starat," řekl tehdy jeho trenér Rick Pitino. Další porce ironie, že?
Walker tak, jak ho fanoušci milovali: střelec a showman (play-off 2006)
Statut hvězdy u Walkera nestvrzovala jen výplatnice. Vždyť se na přelomu tisíciletí třikrát objevil v All-Star Game (1998, 2002, 2003).
Ale lenost vítězila. Dallas Maverics, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Miami Heat, Minnesota Timberwolves, Memphis Grizzlies. Za pět let vystřídal šest angažmá. Byl stále horší, pomalejší. A taky tlustší.
... dnes za zkrachovance
Když s Miami získal před čtyřmi lety triumf v NBA, byl už brán za zkušeného veterána, který z lavičky vypomáhá hlavním hvězdám, Těžko uvěřit, že mu tehdy bylo jen devětadvacet let.
Dva roky poté Walker v NBA skončil. Basket už ho nebavil a on nebavil basketem. Našel si nové koníčky. Ruletu, black jack, poker...
Asi nepřekvapí, že stejné úspěchy jako v NBA na tomto poli neslaví. Rezidence v Miami, tři další nemovitosti v rodném Chicagu, dva bentleye, dva mercedesy, range rover, cadillac, hummer... To vše a mnohem víc stihl rozfofrovat během pár let.
Své snadno vydělané peníze ale nedaroval pouze kasinům. Bezstarostný život zajistil sedmdesátce příbuzných a kamarádů, jak vzpomíná jeho matka. Jí postavil luxusní rezidenci na předměstí Chicaga.
Antoine Walker (vlevo) během tréninku s portorickým týmem Mets de Guaynabo.
V zoufalé situaci se ke hře, která mu šla nejlíp, vrací. V březnu naskočil do portorické ligy. Působení v Mets de Guaynabo se ale řadilo k těm jepičím.
Šestého května se nechal slyšet, že se do NBA vrátí. Znovu trénuje pod Pitinovým dohledem a přemýšlí, co bude dál. Upřímně řečeno, má nejvyšší čas se zamyslet.
