Každý den na Grand Tour má svoji otázku, která je pokládána nejčastěji a v médiích vytrvale opakována.
Ta pondělní, během volného dne v Santanderu, zněla: Kdo je nyní vlastně lídrem Movistaru?
Zato ta úterní, po dalším povedeném vystoupení Simona Yatese v časovce, je následující: Může se Yates ve třetím týdnu Vuelty zlomit podobně jako v květnu na Giru?
Alejandro Valverde, druhý muž pořadí, zahraje odpověď do autu: „Giro je Giro, Tour je Tour a Vuelta je Vuelta. Cokoliv se tu může stát. Nikdy nevíte, co přijde, ale právě v tom spočívá krása Grand Tour.“
Matt White, hlavní sportovní ředitel Yatesovy stáje Mitchelton-Scott, připomíná: „Simon je fyzicky i psychicky jinde než při Giru, to je nesporné. Také takticky je mnohem vyzrálejší.“
Když jeho svěřenec proťal v Torrelaveze cíl úterní časovky a navýšil v ní náskok v celkovém pořadí na 33 sekund před Valverdem, plácl si White v autě s dalším sportovním ředitelem Julianem Deanem, načež pronesl. „Tak dneska to šlo dobře, co?“
Vuelta 2018Všechny články na iDNES.cz ke slavnému závodu |
Yates hovořil v podobném duchu: „Rozjel jsem časovku konzervativněji a pak přeřadil na plný plyn. Nebál jsem se jí, postupně se v téhle disciplíně zlepšuji. Byla to dobrá jízda a dobrý den.“
Nechce trávit příliš času přemýšlením o možném vítězství, tlak údajně odhazuje za hlavu.
Když tedy dostane od španělského reportéra otázku dne, zasměje se: „Jasně, že se i tady mohu zlomit, ta možnost vždycky existuje. Po Giru jsme neodhalili přesné příčiny, proč se tehdy na Finestre tak stalo. Ale na Giru šla ve třetím týdnu má forma dolů. Tady cítím, že jde nahoru.“
Pět dní je před nimi. „Odstupy jsou stále malé. Bude to moc těžké,“ uvědomuje si britský lídr závodu.
Jaké překážky mu tedy ještě zkomplikují pouť za červenou korunovací?
17. etapa: dojezd na Balcon de Bizkaia.
Nejprve pět stoupání nižších kategorií (etapa nabízí celkem 3000 výškových metrů) a na konci dne Balcon de Bizkaia, zcela nový sedmikilometrový výšlap s betonovou silnicí, typický pro tento závod svými pasážemi s dvouciferným procentuálním sklonem. Včetně jedné, přesahující i 20 procent.
„Neznám to stoupání, ale moc dobře vím, jak drsné bývají baskické kopce,“ říká Yates.
#LaVuelta18 stage 17 promises to be another exciting one, from Getxo to Balcon de Bizakaia, a short but grueling climb - making its debut in the race - where the GC contenders will look to gain time. https://t.co/dGV7c3hX3T
18. etapa: rovinatá do Lleidy.
Má jít o sprinterskou záležitost, byť experti poukazují na hrozící boční vítr.
19. etapa: dojezd do Andorry na průsmyk Col de Rabassa.
Čtyři pětiny trasy povedou víceméně po rovině, než se jezdci vydrápají na první vrchol letošního ročníku nad 2000 metry. Jde o necharakteristické stoupání pro Vueltu tím, jak je velmi dlouhé - 17 kilometrů.
20. etapa: královská kolem Andorry.
Monstrum závodu, přestože jde „pouze“ o 97kilometrovou etapu. Zato se 4000 výškovými metry! Může přinést ohňostroj útoků od prvního kopce, údery a protiúdery favoritů, selhání některých hvězd. Tři z šesti kopců na její trase jsou kategorizovány coby vrcholy první kategorie, dojezd na Coll de la Galina pak mimořádné kategorie.
Ještě ne, pořád ne. A teď můžeš útočit, Simone! Jak Yates jede pro titul |
Tady by Movistar mohl na Yatese útočit v tandemu, přičemž jeden z jezdců by se mohl obětovat pro druhého.
Tady může potkat Yates své chvíle hrůzy z Gira a z průsmyku Finestre. „Bude to ďábelská etapa,“ povídá.
Ale zná tyto kopce skvěle, v Andoře žije a trénuje.
Každopádně až sobota definitivně určí jméno šampiona. Po ní přijde jen závěrečná sprinterská etuda v Madridu.
Dojezd dnešní etapy na Balcon de Bizkaia:
Vandaag klimmen in Baskenland. De Vuelta finisht op Balcón de Bizkaia. Iets voor Colombiaanse springveren? https://t.co/BNoGYLYqpG
„Až do sobotní etapy nevidím mnoho prostoru pro složitější taktické manévry stájí, jako je Movistar,“ soudí Matt White. „Středeční a páteční dojezd bude o jednom kopci a především o vrchařské síle. Očekávám, že López a Quintana se pokusí ve zbytku Vuelty útočit velmi brzy, ale sobota je jediným dnem, kdy to může být opravdu účinné. V sobotu zůstane možná už na prvním kopci pospolu jen nějakých 25 jezdců.“
Movistar rozhodně nechce zopakovat Tour 2015, kde za Chrisem Froomem skončili druhý Nairo Quintana a třetí Alejandro Valverde, ale nedokázali se domluvit na společném postupu.
Valverde je nyní 42 sekund před Quintanou. „Mám blíž k prvnímu místu Yatese než k Nairovi. Ovšem to neznamená, že jsem jediným lídrem našeho týmu. Nairo si stále vede dobře,“ říká Španěl.
Yates na dotaz, kdo je podle něj nyní lídrem Movistaru, odpovídá neurčitě a diplomaticky: „Oba jsou to velcí šampioni a já jsem si jistý, že mi ještě oba řádně znepříjemní život.“
Navíc tu nejsou pouze oni. Mezi duo španělské stáje se po skvělé časovce vklínil Steven Kruijswijk z Lotta NL-Jumbo, ze třetí pozice nyní ztrácí 52 sekund.
„Jel jsem dobrou časovku, což ovšem neznamená, že jsem teď kandidát na vítězství,“ říká pátý cyklista letošní Tour. „Rozhodně chci bojovat o stupně vítězů. V horách zatím byli další chlapci z Top 5 o něco lepší než já. Ale doufám, že zbylé kopce zvládnu podobně jako časovku. Bude to o tom nepotkat zlý den.“
Part 2♂️ Again a hard finish! When you don’t try, you don’t know. @GettySport #wallclimbing #vuelta @ Asturias https://t.co/WxJym06aGv… https://t.co/FVmhlizxaX
Addy Engels, sportovní ředitel Kruijswijka, se pousměje: „Může Steven celou Vueltu vyhrát? Ano. Je to pravděpodobné? Ne. Ale je k tomu blíž než předtím. Tak uvidíme.“
S Yatesem, Krujiswijkem, Movistarovci, ale zároveň i s Lópezem, jenž se jistě pokusí razantními akcemi limitovat ztráty z časovky, se můžeme těšit na vynikající finále třítýdenní bitvy.
