Loni závod vyhrál Aitor Gonzales, ale rozhodl o tom až v závěrečné časovce, v níž svlékl ze žlutého trikotu do té doby vedoucího krajana Roberta Herase. Rok předtím provedl to samé Angel Casero Oscaru Sevillovi.
Letos se profil trati trochu mění a závod by měl přát především vrchařům. Na peloton čeká šest horských etap, včetně dvanáctikilometrové časovky, jejíž trasa povede stoupáním první kategorie na Alto de Abantos.
Největším favoritem by měl i letos být Heras, za nímž stojí Armstrongův tým US Postal. Španěl by si určitě rád zopakoval triumf, který na Vueltě slavil před třemi lety. Trať by měla sedět i Sevillovi, ale jezdec stáje Kelme se teprve dostává do formy po zranění, kvůli němuž vynechal Giro d'Italia i Tour.
V rozhodující chvíli ale mohou na vítězství zaútočit stejně jako v uplynulých letech univerzálové, jakými jsou Gonzales nebo Casero. Na pořadu budou totiž dvě poměrně dlouhé časovky v Zaragoze a v Albacete, v nichž mohou na výše jmenované vrchaře najet cenné sekundy.
Zbytek světa povede proti Španělům Ital Alessandro Petacchi spolu s dalšími vynikajícími sprintery, Italem Giovannim Lombardim a Němcem Erikem Zabelem. Pokud se Petacchimu povede uspět v etapě i na Vueltě, korunuje svou mimořádnou sezonu, během níž získal na Giru a Tour deset vavřínů.
Vuelta se ponese i ve znamení loučení týmů ONCE a iBanesto, respektive jejich sponzorů, kteří v průběhu sezony oznámili, že v cyklistickém sportu končí. Tým ONCE povede specialista na časovky Igor Gonzales Galdeano, zatímco trumfem iBanesta bude vrchař Paco Mancebo.
Program (21 etap, 2925 km):
Sobota 6. září: 1. etapa, časovka družstev, Gijon (28 km).
Neděle 7. září: 2. etapa, Gijon - Cangas de Onis (140 km).
Pondělí 8. září: 3. etapa, Cangas de Onis - Santander (160 km).
Úterý 9. září: 4. etapa, Santander - Burgos (158 km).
Středa 10. září: 5. etapa, Soria - Zaragoza, (165 km).
Čtvrtek 11. září: 6. etapa, časovka v Zaragoze (40 km).
Pátek 12. září: 7. etapa, Huesca - Cauterets, Francie (190 km).
Sobota 13. září: 8. etapa, Cauterets - Pla de Beret (166 km).
Neděle 14. září: 9. etapa, Vielha - Port d'Envalira, Andorra (176 km).
Pondělí 15. září: 10. etapa, Andorra - Sabadell (179 km).
Úterý 16. září: volný den.
Středa 17. září: 11. etapa, Utiel - Cuenca (160 km).
Čtvrtek 18. září: 12. etapa, Cuenca - Albacete (167 km).
Pátek 19. září: 13. etapa, časovka v Albacete (53 km).
Sobota 20. září: 14. etapa, Albacete - Valdepenas (160 km).
Neděle 21. září: 15. etapa, Valdepenas - Sierra de la Pandera (181 km).
Pondělí 22. září: volný den.
Úterý 23. září: 16. etapa, Jaen - Sierra Nevada (162 km).
Středa 24. září: 17. etapa, Granada - Cordoba (180 km).
Čtvrtek 25. září: 18. etapa, Las Rozas - Las Rozas (150 km).
Pátek 26. září: 19. etapa, Alcobendas - Collado Villalba (166 km).
Sobota 27. září: 20. etapa, časovka z El Escorial do Alto de Abantos (12 km).
Neděle 28. září: 21. etapa, Madrid - Madrid (130 km).
