S Francií se česká reprezentace utkává na velkých turnajích celkem pravidelně, ale už tři roky ji neporazila. Naposledy se to podařilo v roce 2003 ve dvou duelech Světové ligy v Ostravě.
Naopak poslední prohra je celkem čerstvá. Francie vyhrála těsně před mistrovstvím světa vyrovnané utkání na pařížském turnaji.
"Francouzi jsou obdivuhodní tím, že jako jediní na světě dokáží hrát špičkový volejbal bez pořádného útoku a servisu. Všechno vyčapou v poli, každého soupeře svojí houževnatostí a trpělivostí deklasují," říká trenér českých volejbalistů Zdeněk Haník.
Herní styl Francie je podle jeho názoru jedním z nejhezčích. "Ale jiný tým by to zahrát nedokázal," myslí si Haník.
Ve čtvrtfinálové skupině v Hirošimě český tým narazí na čtyři špičkové soupeře. "Většinou mají ty nejvyšší ambice. Francie je na vzestupu, Brazílie obhajuje titul, Němci cítí, že jsou blízko historickému útoku. Nikdo z nich si nepřipouští, že by měl ztratit zrovna s námi," varuje český trenér.
Manažer národního mužstva a nedávný kapitán Ivo Dubš však věří, že právě s evropskými soupeři by tým mohl uspět. "Jako tradičně si věříme na Francii, také Německo by mohlo být k poražení," napsal Dubš do jedné z odpovědí čtenářům iDNES.cz.
Tabulka čtvrtfinálové skupiny F má zatím podobu, jakou jí daly vzájemné zápasy týmů, které společně postoupily ze základní části. Češi jsou sedmí, předposlední, za nimi je jen Kuba.
"Chceme se pokusit o postup do závěrečné fáze v Tokiu," nevzdává se Dubš. To by však Češi museli skončit ve skupině nejhůř čtvrtí. "Reálně si myslím, že dvě výhry jsou v našich možnostech. Kdybychom si nevěřili, tak tu nemusíme být," dodává týmový manažer.
V neděli čeká českou reprezentaci nejtěžší sousto, brazilští mistři světa. "Všichni se shodujeme na to, že hrají volejbal jiné kategorie. I když dokázali prohrát s Francií, pořád jsou Brazilci favoritem číslo jedna," říká trenér Haník. Utkání začíná v 5 hodin SEČ.
V pondělí je na na MS volno a v následujících dvou dnech bude čtvrtfinále dohráno. Češi se utkají v úterý od 10 s Kubou a ve středu v 7 hodin s Německem.
