Italky budou na Světovém poháru postrádat svou univerzálku, nejlepší hráčku loňského MS Elisu Togutovou, která se zotavuje po zranění kolena. I bez ní by však úřadující šampionky měly bez problémů přejít v sobotu přes první překážku: outsidera z Egypta.
Velké naděje si dělají v domácím prostředí Japonky, které avizovaly, že představí tým s několika novými objevy. Polky budou plnit roli černého koně a na úvod dvoutýdenní soutěže si zopakují finále ME s Tureckem.
Tato skupina ještě s vítězkami posledních tří olympiád z Kuby, Dominikánskou republikou, Brazílií a Čínou se začne hrát v Kagošimě, druhou šestici včetně slavnostního zahájení uvidí tokijský stadion Jojogi.
Po triumfu v letošní Grand Prix si rovněž dělají zálusk na jedno ze tří postupových míst Číňanky. Každý z dvanácti celků se utká s každým, po Tokiu a Kagošimě se další zápasy budou hrát v Nagoje, Sendai, Sapporu, Tojamě a Ósace. Teoreticky by k medaili i účasti na OH měla stačit bilance osmi výher a tří proher.
České volejbalistky na účast na Světovém poháru neměly nárok. Navíc se na ME dělily až o 11. a poslední 12. místo, takže nemají ani teoretickou šanci bojovat o Atény na lednové kvalifikaci v
Ázerbájdžánu a podle umístění ve světovém žebříčku ani v dodatečné kvalifikaci v květnu v Japonsku.
Dvojice pro první zápasy SP: Korea - USA, Itálie - Egypt, Argentina - Japonsko, Dominikánská republika - Kuba, Brazílie - Čína, Turecko - Polsko.
