Reprezentanti hrají na turnaji o místo v nominaci na mistrovství světa. Kromě domácí Francie je ještě čekají v sobotu zápas se Srbskem a v neděli s Německem.
Trenér Haník do úvodního zápasu poslal nahrávače Zaplatela, univerzála Štokra, blokaře Staňka s Rakem, smečaře M. Novotného s Pláteníkem a libero Obdržálka. Ostravské volejbalisty Konečného a Správku vyřadily zdravotní problémy.
Do zápasu dobře vstoupil smečař Pláteník. V prvním setu vybojoval spoustu bodů, naopak Štokrovi nahrávač Zapletal moc příležitostí zapojit se do hry nedával. Začátek byl vyrovnaný, ale postupně se domácí tým začal bodově vzdalovat. Špatnou útočnou hru české reprezentace nevyléčilo ani několikanásobné střídání, takže set skončil prohrou 21:25.
Ve druhém setu Francouzi dvakrát nadějně bodově odskočili, ale českému týmu týmu se podařilo obě ztráty dotáhnout. Trenéru Haníkovi vyšlo střídání a Hudeček, který nahradil M. Novotného, pomohl na přihrávce a dařilo se mu i v útoku. Domácí navíc ve střední části udělali řadu nevynucených chyb a bojovně naladěný Haníkův tým set rychle dovedl k vítězství 25:19.
Sestava s nahrávačem Ticháčkem a s Hudečkem na smeči tak mohla pokračovat i ve třetím setu. Vydařený vstup ozdobily úspěšné bloky a česká reprezentace rychle odskočila na 6:2. Ticháček chytře rozděloval útoky, nebál se využít středové hráče, ale důležité body sbírali smečaři i univerzál Štokr.
V nejlepším momentě reprezentanti vedli až o šest bodů 11:5, ale pak udělali několik chyb v poli, pokazili pár útoků a do koncovky šli jen s jednobodovým náskokem. Finiš jim však vyšel skvěle, včetně taktického posílení obrany na síti střídajícím blokařem Léblem. Při Ticháčkově podání tým odskočil o čtyři body a set nakonec se stejným odstupem i vyhrál.
Kiefferův servis usnadnil domácím vstup do čtvrtého dějství, a Francie jeho zásluhou rychle utekla na rozdíl tří bodů. Ze hry vypadl na chvíli zraněný Ticháček, Štokr dvakrát skončil na francouzském bloku a dosavadní jistota českého mužstva se vytratila. Než se ošetřený nahrávač vrátil, bylo to 9:15 a Francie kralovala. Úspěšnými bloky přímými body z podání svůj náskok ještě zvýšila a po výhře 25:17 si vynutila tie-break.
Do dvoubodového vedení na 8:6 šli Francouzi ve vyrovnaném pátém setu po špatném příjmu, ale při Rakově podání Češi bleskově otočili na 9:8.
Drama vrcholilo.
Štokr neproměnil útok na zvýšení náskoku, naopak Hudeček uvízl na bloku a rázem vedl soupeř. Zatímco Češi podávali s přehnaným respektem, Francouzům risk vyšel. Ze špatně připravených útoků čeští hráči dvakrát v koncovce selhali. A když poslal Rak při prvním mečbolu smeč do zámezí, bylo rozhodnuto.
Francie - ČR 3:2 (21, -19, -21, 17, 12)
Sestava Česka: Zapletal, Štokr, Rak, Staněk, M. Novotný, Pláteník, libero Obdržálek - Ticháček, Hudeček, Lébl.
