Liberečany čeká přetěžký, takřka neřešitelný úkol. V prvním duelu podlehli medailisty z olympiád nabitému týmu 0:3, a tak by potřebovali vyhrát 3:0 nebo 3:1, aby se dopracovali ke zlatému tie-breaku. Rusům naopak stačí k jisté cestě dál uhrát dva sety.
"Náš jasný cíl je předvést před našimi fanoušky co nejlepší výkon. Samozřejmě se hraje i na výsledek, ale dobře víme o obrovské síle soupeře a zůstáváme realisty," podotkl Michal Nekola, kouč Dukly.
Jeho svěřenci zanechali v Rusku i přes jasnou porážku velmi dobrý dojem a vybojovali 19 a dvakrát 22 bodů. "Když zopakujeme stejnou hru, budu spokojený," řekl Nekola. "Rusové přijeli v plné síle, protože nechtějí nic podcenit a od začátku budou určitě hrát na maximum."
K největším hvězdám Novgorodu patří elitní finský nahrávač Esko, opora srbské reprezentace smečař Nikič a zejména současní či bývalí ruští reprezentanti a držitelé olympijských medailí Pavlov, Ostapenko, Abramov a Kulešov.
"Uspět se dá proti každému, v Rusku jsme to odehráli celkem slušně, ale bude hlavně záležet na tom, jak budeme přihrávat a ztrátovat a nesmíme zbytečně chybovat. Ale bude to samozřejmě strašně těžké," přemítal smečař Aleš Správka, kapitán libereckého celku.
"Novgorod je zhruba podobný tým, jakým byla v minulé sezoně Piacenza. Všichni se na zápas doma moc těšíme, protože který z kluků v České republice si může proti takovým soupeřům zahrát. Doufám, že do naší haly přijde co nejvíc diváků a věřím, že nebudou litovat," přeje si Správka.
