Domácí, vědomi si povinného vítězství, vyrukovali na soupeře s ohromným elánem a ujali se vedení 5:2. V tu cvhíli budějovický kouč Milan Žák zbrzdil jejich nápor oddechovým časem. "Jak jsem předpokládal, Dukla musela začít tlakem, proto jsem ji potřeboval trochu zbrzdit," vysvětlil trenér Budějovic. "Tušil jsem, že když přežijeme první set, titul nám neunikne." Jeho úvahy se ukázaly jako správné, protože hráči Budějovic se zklidnili a soustředěnou hrou zlomili nadšení Liberečanů. O osudu utkání se rozhodlo v koncovce druhého setu, kterou těsně vyhráli Jihočeši a ve třetím dějství už zdecimovaný Liberec neměl sílu utkání otočit.
"Škoda prohraného prvního duelu v Budějovicích. Dnes to hráči zkusili od začátku naplno, ale když prohráli druhý set, odpadli a vůle po vítězství zmizela," konstatoval trenér Liberce Ivan Jakubíček.
"Tenhle rok nám titul patří úplně zaslouženě. I přes velké zdravotní problémy některých opor jsme vyhráli i Český pohár a základní část extraligy. Oproti loňsku jsme se představili jako zkušený tým, který už ví, jak se play off hraje," narážel Žák na předešlou sezonu, kdy jeho svěřenci prohráli ve finále se Zlínem.
Výsledek - 2. finále:
Liberec - České Budějovice 0:3 (-19, -23, - 21).
Rozhodčí Pejpal, Škoda. Diváci 1000. Čas: 64 min. Konečný stav série: 0:2.
Sestavy:
Liberec: Boula, Michal, Jarolím, Nečas, Polák, Dittrich, libero Stefan - Ticháček, Kučera, Spráska, Pikeš.
České Budějovice: Dvořák, Rubáček, Javůrek, Popelka, Jeslínek, Šotola, libero Habada - Zelenka, Kust.
PROFIL ČESKÝCH BUDĚJOVIC
Volejbalisté Českých Budějovice vyhráli i druhý finálový zápas nad Libercem a poprvé v
historii vybojovali mistrovský titul. Po vítězství v Českém poháru si tak připsali další úspěch. České Budějovice procházely letošním ročníkem ligové soutěže bez většího zaváhání. Vyhrály základní část o bod před obhájcem titulu ze Zlína a neklopýtly ani v play off. V semifinále Jihočeši vyřadili Perštejn 3:1 a vyhráli i souboj s Libercem o nasazení do finále. Samotný finálový souboj pak dotáhli k vítězství po výhrách 3:2 a 3:0.
Volejbalový klub byl v Českých Budějovicích založen v roce 1944 jako Škoda České Budějovice a jeho největšími úspěchy byly třetí místo v lize v roce 1967 a vítězství v domácím poháru 1972. V dalším období klub spíše paběrkoval a na začátku devadesátých let bojoval dokonce o udržení v nejvyšší soutěži. V samostatné české lize si vedl podstatně lépe a během úvodních dvou ročníků končil svou pouť vždy ve čtvrtfinále. Ve druhém případě (1994) prohrál s Libercem a severočeský klub se Budějovicím stal osudným i v dalších dvou letech. V sezoně 1994/95 přes Liberec nepřešly znovu ve čtvrtfinále a o rok později s ním prohrály souboj o třetí místo. To už se klub jmenoval Jihostroj podle nového generálního sponzora. Velkým překvapením byl ročník 1996/97, kdy budějovičtí volejbalisté v semifinále vyřadili obhájce titulu Aero Odolena Voda.
Jenže náročná série je až příliš vyčerpala a ve finále už nestačili na favorizované Ústí nad Labem. Před sezónou 1997/98 odešla z Budějovic hned pětice hráčů ale nové posily se do mužstva začlenily dobře. Jihostroj skončil na třetím místě, když v předchozím semifinále prohrál s Libercem.
Do loňského ročníku vstupovali v Českých Budějovicích s velkými ambicemi a nijak netajili svoji touhu po premiérovém titulu. Spoléhali přitom na stabilní kádr, který se tentokrát téměř nezměnil, a také na zkušenosti z evropských pohárových soutěží. Nakonec se museli spokojit s druhým místem, ve finále prohráli 0:3 na zápasy se Zlínem. Volejbalisté v červenobílých dresech se v minulých letech dokázali prosadit i v Evropě. V Poháru CEV skončili v roce 1997 ještě v osmifinále, ale o rok později už obsadili čtvrté místo a letos nepostoupili ze skupiny. Jako vítězi Českého poháru loni reprezentovali ČR v Lize vítězů pohárů, kde z třetího místa ve skupině nepostoupili do závěrečného turnaje. Ve stejné soutěži jako obhájce vítězství v ČP startovali i letos ale tentokrát ve skupině skončili čtvrtí.
