„Dáváme si za cíl skončit nejhůře druzí,“ řekl Šmejkal po prohrách v přípravě s Íránem. Za favorita na jediné postupové místo ze skupiny považuje Francii, čtvrtý celek z loňského mistrovství světa. „Porazit Francii bude, ne nadlidský, ale úkol, který by se rovnal trošku zázraku,“ řekla Šmejkal realisticky.
Ve srovnání s loňským ročníkem Světové ligy, kterou odehrál omlazený český kádr, má letos Šmejkal v týmu převážně hráče působící v zahraničí a k dispozici i zkušené opory. Do týmu se vrátili univerzálové David Konečný a Jan Štokr, který bude hrát Světovou ligu poprvé v kariéře. „Bude to zajímavé srovnání kvality týmů. S Japonci a Korejci to bude takové zpestření, to je úplně jiný volejbal,“ řekl Štokr.
Z domácí ligy jsou v týmu nahrávači finalistů extraligy - za České Budějovice Filip Habr a úřadující mistr s Libercem Jakub Janouch. Dalšími dvěma hráči působícími v Česku jsou blokař Radek Mach a smečař Petr Michálek z Českých Budějovic.
Proti Japoncům nastoupí volejbalisté ve městě Okajama (v 7:00 SELČ) a rádi by tam vyhráli oba zápasy, stejně jako o týden později v Koreji. „Jestli chceme skončit na druhém místě, tak je musíme porazit. Největší šance je porazit Korejce a Japonce,“ řekl Šmejkal.
Z Asie volejbalisté přeletí do Francie, teprve pak se představí domácímu publiku. V Českých Budějovicích nastoupí 19. a 20. června proti Francii, týden nato v Liberci proti Korejcům a na počátku července zakončí skupinu D opavskými duely s Japonskem.
Závěrečný turnaj pro čtyři nejlepší týmy druhé úrovně, tedy ze skupin C, D a E, se uskuteční 10. a 11. července v Bulharsku. Loni obsadili Češi v „éčku“ třetí místo s bilancí šesti výher a šesti proher. V konečném pořadí ligy se dělili o 16. příčku z 28 účastníků.
Nominace na Světovou liguNahrávači: Filip Habr (České Budějovice), Jakub Janouch (Liberec). |
