Druhý turnaj je na programu o týden později v Brně za účasti Alžírska, Mexika a Kazachstánu. Kvůli aklimatizaci odletěly české volejbalistky do Almaty už v pondělí.
Italský trenér české reprezentace Carlo Parisi má k dispozici kompletní tým. "V minulém týdnu se už připojila do přípravy i Aneta Havlíčková. Není ve své nejlepší formě, ale i tak bude její účast pro tým velkým přínosem," je přesvědčen Parisi.
Sílu soupeřek zatím Parisi pouze odhaduje. "Austrálie a Kazachstán jsou pro nás neznámé týmy. Za favoritky považuji Chorvatky, které jsou s kompletní sestavou jedním z nejlepších evropských týmů. S příchodem brazilského trenéra se vrátily nejlepší chorvatské volejbalistky do reprezentace," poznamenal Parisi. V aktuálním světovém žebříčku jsou od 23. do 25. místa poskládány Kazachstán, Chorvatsko a Česko. Austrálie uzavírá první stovku pořadí.
Kromě dvou turnajů v Almaty a v Brně si chtějí české volejbalistky prodloužit sezonu ještě postupem do závěrečného turnaje Final Four, který je na programu 15. a 16. srpna v bulharském Samokovu. "Je to naším cílem, byl by to výborný výsledek. Také proto, že do turnaje zasáhnou papírově silnější týmy. Pracujeme i na mentálním přístupu hráček, který by nám měl pomoci zlepšit výkony," řekl kouč.
V přípravě se v minulém týdnu české volejbalistky utkaly třikrát s Belgií, vyhrály pouze jeden duel. "Měli jsme za sebou půldruhého měsíce přípravy, Belgie byla po sérii zápasů v Asii rozehraná. Po špatném výsledku v prvním utkání naše výkony postupně rostly," zhodnotil Parisi přípravu.
Letošní Grand Prix volejbalistek se zúčastní rekordní počet 28 zemí, které jsou rozděleny podle světového žebříčku do tří výkonnostních skupin. V první je 12 nejlepších týmů včetně olympijských vítězek Brazilek, ve druhé a třetí skupině je osm družstev. V každé z těchto skupin se na závěr uskuteční finálový turnaj.
Grand Prix se hraje od roku 1993, v prvním ročníku startovalo jen osm družstev. České volejbalistky zasáhly do série turnajů Grand Prix poprvé před rokem. Ze dvaceti družstev skončily na 14. místě se dvěma výhrami a sedmi porážkami.
