Bytostně nesnáší přezdívku Baby Schumi, jenže ne a ne jí uniknout. A snad to ani nejde, když se závodní kariéra Sebastiana Vettela tak podobá té Schumacherově.
Už jen to, že začali vítězit na stejné motokárové dráze v německém Kerpenu. Už jen to, že Vettel následně vstoupil do F1 ve stejný rok, kdy se jeho starší krajan poprvé rozhodl pro penzi. A pak to, že si oba dokázali na pár let zcela podmanit samotnou F1.
A teď je tu další paralela: v 27 letech se Vettel pokusí od příští sezony resuscitovat uvadající Ferrari a vrátit mu jeho vítězné DNA. Tak, jak to před 18 lety – rovněž v 27 letech – udělal Michael Schumacher.
Tehdy přišel do rozklíženého týmu, který měl daleko k nedotknutelné ikoně F1 a od roku 1979 marně čekal na titul. Spolu s Francouzem Jeanem Todtem, šéfem stáje, zpacifikovali italskou rozevlátost a nastolili německou disciplínu, která Schumacherovi i týmu přinesla na začátku tisicíletí pět titulů v řadě. Jenže pak skončil Schumi i Todt, do čela Ferrari se zase vrátili Italové a najednou je ve stejných problémech jako dřív.
A tak opět přichází léčba Němcem. Nové vedení Ferrari se rozkmotřilo s Fernandem Alonsem, který příští rok (asi) zamíří do McLarenu a zlanařilo na pohádkový plat (prý až 80 milionů dolarů ročně) Vettela. A Niki Lauda, sám někdejší úspěšný reprezentant Ferrari, říká: „Tým má problémy, potřebuje novou motivaci. Vettel je šampion, navíc Němec, takže se od něj čeká totéž co od Schumachera.“
David Coulthard, bývalý pilot F1, přidává: „Všechno připomíná Michaela. A když bude dalším německým mistrem s Ferrari, stane se legendou.“
A tou chce být. Kdekdo Vettelovi předhazoval, že v Red Bullu, který si ho vyhlédl jako dvanáctiletého, těží z geniálně postaveného auta od geniálního konstruktéra Neweyho. A teď když má Red Bull potíže, tak se teprve ukazuje, jaký je Vettel opravdu jezdec (je pátý a má jen polovinu bodů co vedoucí Hamilton).
Helmut Marko, muž, který Vettela před lety objevil, chápavě tvrdí: „Ferrari je mýtus a každý jezdec touží, aby se v něm během kariéry objevil. Seb má čtyři tituly, a tak přišel čas na mýtus. Okamžik k přestupu byl ideální: Ferrari je dole a v takové situaci si můžete diktovat vlastní podmínky.“
Ještě jedna podobnost se Schumacherem: i on do Ferrari přišel z „provinčního“ týmu, který primárně sloužil jako „jezdící reklama“ (Benetton) a který překvapivě získal dva tituly v řadě (v letech 1994 a 1995).
Vettel o Ferrari veřejně nemluví. Nemůže to udělat, dokud v něm oficiálně neskončí Alonso, kterého nahradí. Jen řekl: „Poslechl jsem hlas uvnitř a mé srdce mi říká, že jsem udělal dobře. Jsem připraven zase vyhrávat a být nejlepší na světě.“
Bylo by stylové, kdyby Schumacherových sedm titulů mistra světa překonal právě ve Ferrari. Pak by z přezdívky Baby Schumi definitivně vyrostl...
