Seattle Storm, to je nejlepší tým základní části. Tým letos na domácí palubovce neporažený. Takže většina má o svém kandidátu na titul jasno.
"Jsme favorizovaní. Navíc proti nim se nám docela dařilo. Takže asi skutečně těmi favoritkami budeme," uvažuje Veselá.
Atlanta Dream se však dostala do skvělé formy. V play-off ještě neprohrála (totéž ale platí i o Seattlu). Oba předchozí soupeře překvapila na domácí palubovce a pak je dorazila doma.
Jak na ně? "Už víme, co chceme hrát. Musíme se pokusit zabránit jejich rychlému protiútoku. Ony hrají přímo do koše. Takže rozhodovat bude naše obrana," soudí česká reprezentantka.
Candace Parkerová (nahoře) z LA Sparks a Erika De Souzaová z Atlanty Dream svádějí souboj o míč během utkání WNBA
Česká basketbalistka Jana Veselá (vpravo) ze Seattlu Storm bojuje o míč na doskoku s Běloruskou Jelenou Levčenkovou z Atlanty Dream
Úkolem číslo jedna pro obránkyně Storm je uhlídat Angel McCoughtryovou. Skvělá atletka se v posledním finále Východní konference proti New Yorku Liberty blýskla 42 body. Rekordem play-off WNBA.
"Poslední zápasy odehrála výborně. bude to s ní těžké," přitakává Veselá. "Ale my máme v družstvu pár dobrejch hráček, které jsou schopné ji zastavit."
Družstvo z Georgie má také další hvězdy. Které by vyzdvihla rodačka z Prahy? "Určitě skvělé pivotky jako Erika de Souzová nebo Sancho Lyttleová," zmiňuje další hráčky ze španělské ligy. S tou první hrávala ve Valenci, ta druhá proti ní stanula v dresu Salamanky.
Fanoušci? Jsou super
Favoritky ale mohou sázet ještě na jeden trumf: pověstně publikum v Seattlu. Jeho věhlas se traduje už od dob SuperSonics, po jejich přestěhování do Oklahoma City jim zbyl "pouze" ženský tým Storm.
"S takovým hodnocením já souhlasím. Fanoušci byli úplně super, vždyť jich asi stovka dojela až za námi na nedávný zápas do Phoenixu. Jsou to nejbouřlivější fandové v Americe. Většinou je vyprodaná hala a všichni jsou slyšet. A jak jsem poznala ostatní haly venku, tak tam to rozhodně takové nebývá," tvrdí Veselá.
Ona sama si svou pozici na palubovce není zrovna jistá, a tak tvrdí: "Budu ráda, když se na hřiště aspoň na minutu dostanu."
A dodává: "Tady se to bere trošku jinak. Základní pětka musí hrát pořád. Sem tam se někdo na hřiště dostane. Ale v play-off už rozhodují hvězdy."
Hvězda na jeden zápas
Přitom vstup do boje o titul měla famózní. V premiéře si připsala jedenáct bodů. Střílela se stoprocentní úspěšností. A hned byla středem zájmu. Jenomže nad něčím takovým mávne Veselá rukou. "No, mediální pozornost. Ono to bylo tak na jeden den," směje se.
A v dobrém rozmaru dodává: "Tady to všichni docela řeší, jestli to bylo opravdu tím objímáním stromů." Basketbalistky Storm totiž před tímto duelem zamířily čerpat energii do přírody (více naleznete v předchozím článku).
Ale vážně. "Každý hráč má takový zápas, kdy mu vyjde úplně všechno. Co vystřelí, to dá. Myslím, že pro mě to byl tenhle zápas. Ale čím to bylo, to nevím."
Jana Veselá (vlevo) ze Seattlu Storm v duelu WNBA proti Los Angeles Sparks brání Tinu Thompsonovou
Každý český fanoušek očekával, že by si Veselá po takovém výkonu zasloužila víc prostoru, než kolik jí ho kouč Brian Agler věnoval.
"Abych se přiznala, ještě jsem nepochopila taktiku střídání našeho trenéra. Takže vůbec netuším, kdy mě postaví a kdy ne. Někdy si myslím, že už do zápasu nemůžu zasáhnout a on mě tam najednou dá. Tady se to bere trošku jinak. Základní pětka musí hrát pořád," krčí Češka rameny.
Svou první zámořskou štaci hodnotí veskrze pozitivně. Za rok by na ni ráda navázala. "Musím říct, že to tu mám docela dobrý. Hodně fanoušků a lidí kolem týmu mi říká, že jsem zanechala dobrý dojem. Myslím, že jsou se mnou docela spokojení, ale jestli mě budou chtít i za rok? Uvidíme..."
