Když přišla na první trénink v zámoří, čekala ji čtyřhodinová šichta. Na hřišti se nezastavila, pouze v okamžiku, kdy trenéři povolili krátkou přestávku na pití. „Pak jsem šla rovnou spát,“ vzpomíná na náročné začátky basketbalistka Veronika Voráčková.
V současnosti jedna z nejtalentovanějších českých hráček se před rokem odhodlala k odvážnému kroku.
Z USK Praha, jednoho z nejlepších evropských týmů, odešla studovat a hrát do USA, zemi basketbalu zaslíbené. A to i přesto, že tušila případné problémy s přestupem - zvlášť když jí scházel souhlas klubu.
„Věděla jsem, že do zápasů naskočit nemůžu. Ale nepřemýšlela jsem nad tím. Basketbal najednou nezapomenete,“ říká dvacetiletá reprezentační křídelnice.
Na americké univerzitě Syracuse, ležící nedaleko kanadských hranic, prožila dva semestry plné tréninkového drilu. Do soutěžních duelů Voráčková nemůže naskočit kvůli trestu, který následoval po odchodu z USK. Pražský tým opustila navzdory platné smlouvě. A po čerstvém přestupu do univerzitního týmu v Rhode Island si hrací pauzu protáhne i na další sezonu...
Absence zápasového zápřahu a hromady cestování vytáhlé slečně přišla vhod. Vzorně docházela do školy, zdokonalovala angličtinu. „Nechyběla jsem snad na žádné přednášce,“ líčí hrdě.
Rozhodnutí odejít do Ameriky nelituje. Ve Spojených státech zesílila, zvyká si na odlišné tréninkové metody i dokonalé zázemí. Samozřejmostí jsou prostory pro regeneraci, posilovna a rozsáhlý realizační tým.
„V USK to bylo podobné, ale tolik asistentů jsme k dispozici neměly,“ porovnává. „Ale překvapilo mě, že úspěchy týmu jsou více o trenérech, se kterými se neustále dělají rozhovory, objevují se ve všech videoklipech. Není to až tolik o samotných hráčkách.“
V univerzitní soutěži NCAA není Voráčková jedinou Češkou: v jiných týmech působí dalších jedenáct krajanek. Ale platí, že přestupová cestička o kategorii výš do ženské NBA není z univerzitní soutěže dokonale umetena. „Spoluhráčky vyprávěly, že když se jde do WNBA, tak servis okolo bývá někdy horší,“ přidává Voráčková.
Česká mládežnická reprezentantka Veronika Voráčková (vlevo) útočí na běloruský koš kolem Daryny Bačkarovové.
V posledních týdnech se studentka byznysu musela přeorientovat na reprezentační úroveň. Navzdory hernímu výpadku si vysloužila místenku ve 12členném výběru kouče Štefana Svitka pro probíhající evropský šampionát.
V úvodních duelech v Rize proti Francii (61:74) a Švédsku (71:64) strávila na hřišti v součtu 11 minut. V roli nejmladší členky týmu zdatně vypomáhá hvězdám. „Kádr je vyrovnanější. Od všech se čeká, že něco předvedou, hrajeme víc týmově,“ porovnává Voráčková s předchozím šampionátem v Česku 2017.
Tehdy s českým výběrem skončila nejhůř v historii, na 13. místě. Teď věří ve zlepšení. „Chceme se dostat do Bělehradu, pak uvidíme.“
To by znamenalo v neděli zdolat Černohorky a zvládnout pondělní osmifinálový duel.
