Verner v kvalifikaci dostal nízké známky pod 5,0 a zatím zaostává za svým cílem, kterým bylo umístění v nejlepší evropské desítce.
Sebedůvěru českého závodníka podkopal hned úvod jízdy. "Potřebuju, aby se mi první skok povedl, ale po trojitém axelu jsem nějakým záhadným způsobem skončil na zemi. Pak jsem ještě skočil místo trojitého lutze jen jednoduchý a nepovedl se mi ani salchow," postěžoval si krasobruslař.
Uznal, že umístění v desítce je teď už spíš snem než reálnou možností, přesto se nevzdával. "Čistý krátký program by ještě mohl ledacos spravit," dodal Verner.
Vynikající výkon naopak předvedl obhájce stříbrné medaile Brian Joubert z Francie, jenž první kvalifikační skupinu vyhrál před krajanem Frederikem Dambierem. Třetí skončil ruský reprezentant Andrej Grijazev.
V odpolední kvalifikační skupině A předvedl nejlepší volnou jízdu favorizovaný ruský reprezentant Jevgenij Pljuščenko. Obhájce titulu v první části soutěže porazil svého krajana Ilju Klimkina i Němce Stefana Lindemanna.
Kateřina Beránková a Otto Dlabola budou ve středečních volných jízdách bude usilovat o překonání svého maxima, kterým je páté místo z evropského mistrovství v roce 2002. Na loňském šampionátu skončili šestí.
Druhý český pár Veronika Havlíčková, Karel Štefl figuruje na 11. příčce. Čelo soutěže po krátkém programu opanovali podle očekávání ruští krasobruslaři. Na prvním místě figurují obhájci titulu Taťjana Totmjaninová s Maximem Marininem, druzí jsou úřadující mistři světa Maria Petrovová s Alexejem Tichonovem.
Bronzovou pozici drží v Budapešti polští krasobruslaři Dorota Zagorská, Mariusz Siudek před třetím ruským párem Julia Obertasová, Sergej Slavnov.
Krátký program se nejlepší české sportovní dvojici vcelku vydařil. Dlabola, který si krátce před šampionátem na soustředění v německém Oberstdorfu vykloubil rameno, zaváhal pouze při trojitém toeloopu, doskok však ustál bez dotyku rukou. Odhozený trojitý salchow se pak vydařil bez chyby.
Zato Havlíčkové se Šteflem premiéra mezi evropskou elitou příliš nevyšla. Úvodní skok jejich jízdy, trojitý toeloop, skončil pádem partnerky, Štefl dopad vyrovnával pomocí obou rukou. Karambolem skončil i další předepsaný prvek, odhozený
trojitý toeloop.
Výsledky
Muži - kvalifikace
Skupina B: 1. Joubert 0,4, 2. Dambier (oba Fr.) 0,8, 3. Grijazev (Rus.) 1,2, ...10. Verner (ČR) 4,0.
Skupina A: 1. Pljuščenko 0,4 b., 2. Klimkin (oba Rus.) 0,8, 3. Lindemann (Něm.) 1,2.
Sportovní dvojice - po krátkém programu: 1. Totmjaninová, Marinin 0,5 b., 2. Petrovová, Tichonov (všichni Rus.) 1,0, 3. Zagorská, Siudek (Pol.) 1,5, 4. Obertasová, Slavnov (Rus.) 2,0, 5. Beránková, Dlabola (ČR) 2,5, 6. Fitzeová, Rex (Něm.) 3,0, ...11. Havlíčková, Štefl (ČR) 5,5.