Finále Východní konference:
DETROIT - CLEVELAND 107:109 po 2.prodl. (stav série 2:3)
(29:23, 23:28, 18:19, 21:21, 9:9, 7:9)
Páté utkání finále Východní konference bylo dosavadním vrcholem této velmi dramatické série, ve které se všech pět zápasů rozhodovalo až v koncovce a ani jeden neskončil více než šestibodovým rozdílem.
Hvězdou pátého utkání byl opět clevelandský LeBron James - teprve dvaadvacetiletá
superhvězda zaznamenala 48 bodů, 9 doskoků a 7 asistencí (18/33 z pole, 10/14 šestky) a především zcela ovládla zápas v koncovce.
James nastřílel 29 z posledních 30 bodů svého týmu a trefil i vítězný koš 2,2 sekundy před koncem druhého prodloužení. Domácí Chauncey Billups pak netrefil v poslední vteřině vyrovnávací střelu a Cavs se mohli začít radovat z vedení 3:2 na zápasy, které znamená, že v sobotu v noci budou moct na své palubovce rozhodnout o prvním postupu do finále NBA v historii klubu.
Cavaliers se podařilo napodobit loňské play-off - v semifinále Východní konference totiž prohrávali s Detroitem 0:2 na zápasy a pak třemi výhrami v řadě otočili na 3:2. Vloni však dokázali Pistons vyhrát klíčový 6.zápas v Clevelandu a nakonec si zajistit postup v sedmém zápase.
V zápase, který z tribuny vyprodané haly The Palace of Auburn Hills sledoval i český brankář hokejového Detroitu Red Wings Dominik Hašek, vedli domácí 3 minuty a 15 sekund před koncem 4.čtvrtiny rozdílem 7 bodů (88:81), ale svůj náskok neudrželi.
James nastřílel ve zbývajícím čase závěrečné čtvrtiny 9 bodů a jeho smeč 9 sekund před koncem už znamenala vyrovnaní na 91:91. Domácí Chauncey Billups pak neuspěl v poslední sekundě při trojkové střele a muselo se prodlužovat.
James nastřílel za obě prodloužení všech 18 bodů svého týmu a zcela sám ho dovedl k výhře - v koncovce prvního nastaveného času sice úplně minul střelu zdálky za stavu 100:98 a umožnil Billupsovi šestkami vyrovnat, ale v koncovce druhého prodloužení už nezaváhal.
"Snažili jsme se ho chytat do pastí a dostat míč z jeho rukou, ale on útočil a útočil," řekl po zápase zklamaný kouč Pistons Flip Saunders. "V příštím zápase budeme muset rozhodně zkusit něco jiného..."
James nastřílel o 32 bodů (!) více než druhý nejlepší střelec týmu Zydrunas Ilgauskas, který do svého vyfaulování stihl zaznamenat 16 bodů. Nováček Daniel Gibson, který se také vyfauloval, byl jediným dalším hráčem Cavs, který se dostal do dvouciferných čísel (11 bodů).
Naopak celá základní pětka Detroitu nastřílela dvouciferný počet bodů, ale ani to nepomohlo. Richard Hamilton nastřílel 26 bodů, Billups 21 a Chris Webber 20. Rasheed Wallace zaznamenal 17 bodů a Tayshaun Prince 10. Domácím po většinu utkání chyběl klíčový náhradník Antonio McDyess, který byl za hrubý faul na Andersona Varejaa vyloučen.
Záznam tohoto dramatického utkání bude vysílat v sobotu večer ve 20 hodin našeho času Galaxie sport, šesté utkání série se pak hraje v noci ze soboty na neděli a Galaxie sport ho vysílá ReLive s časovým posunem po skončení hokejového zápsau NHL zhruba od půl páté ráno.
Střelci:
Pistons - Hamilton 26, Billups 21, Webber 20, Wallace 17, Prince 10, Maxiell 9, Hunter a McDyess 2
Cavaliers - James 48, Ilgauskas 16, Gibson 11, Hughes a Varejao 9, Gooden 7, Pavlovič 6, Jones 3
střelba: 43% - 45% (trojky: 4/14 - 7/15)
TH: 35/43 - 28/39
doskoky: 45 - 39
fauly: 27 - 36
ztráty: 14 - 14
22076 diváků
 LeBron James z Clevelandu při jedné ze svých útočných akcí v zápase v Detroitu. |
