Mladý pivot přežil turbulentní týden v Sacramentu Kings bez úhony. A pakovat se musel trenér Paul Westphal. Teď už zase nad Krály z hlavního města Kalifornie svítí slunce. Hráči zvrátili domácí duel s Milwaukee na 103:100 a nový kouč Keith Smart si mohl po utkání padnout s Cousinsem do náruče.
Mohlo to přitom v Sacramentu dopadnout všelijak. Stačí projít si poslední události.
Sobota: trenér Westphal se po prohře s New Yorkem podle zdrojů serveru Yahoo!Sports pohádá s Cousinsem. Hráč údajně během ostré výměny názorů prohlásí: "Vyměňtě mě!"
Neděle: Cousins je před (vítězným) zápasem s New Orleans odeslán domů, protože - slovy klubového prohlášení - "nechce/nedokáže pokračovat ve stejném směru jako jeho tým." Zároveň se jeho žádost o změnu dresu propírá v médiích jako oficiální a o hráče se hlásí první zájemci.
Úterý: při porážce v Memphisu nastupuje Cousins do zápasu z lavičky, dává však pouze čtyři body,
Středa: další porážka Kings, tentokrát v Denveru. 211 centimetrů vysoký a 122 kilogramů vážící kolos je však světlým bodem svého týmu: za 25 minut dává 26 bodů.
Téhož dne doporučuje generální manažer klubu Geoff Petrie majitelům Joeovi a Gavinu Maloofovým propustit trenéra.
Čtvrtek: Westphal končí a na jeho místo povyšuje asistent Smart. Cousins se při večerním duelu s Milwaukee vrací do základní sestavy a 23 body a 15 doskoky pomůže z posledního místa Západní konference.
Po povedením debutu pod novým lodivodem pak navenek zachovává dekorum: "Jsem jenom hráč. (Vyhodit trenéra) není v mé moci. Bylo to rozhodnutí managementu. Nevím, proč k tomu došlo."
Souvislosti vyhazovu ale hovoří proti jeho slovům. Zvlášť když je známo, že hráč svého trenéra během této sezony veřejně zkritizoval. A že to nebyla zdaleka první podobní událost v jeho 88 zápasů dlouhé kariéře v NBA. Tenhle talentovaný mladý muž není jednoduchá povaha.
Možná se Cousins o propuštění trenéra zasloužil přímo. Možná, že Sacramento Kings prostě jen vsadili na něj jako na muže, který bude svou hřmotnou postavou vládnout pod koši. Obrů s takovým potenciálem je totiž málo, trenérů je mnohem víc.
