USA - Německo 85:65 (40:39)
Američané zvládli díky zlepšení v druhém poločase překážku v podobě Německa s Dirkem Nowitzkým, jehož dobře znají z NBA, a zvítězili o dvacet bodů 85:65.
Němečtí hráči drželi s největším kandidátem na titul krok do poločasu a za celý zápas neproměnili pouze jediný trestný hod z 21.
Na začátku třetí čtvrtiny ale přišel zlom. Carmelo Anthony dal dva rychlé koše za sebou, náskok výběru USA narostl na šest bodů a pak už se jen zvyšoval. Šestiminutový úsek vyhráli Američané jednoznačně 16:2.
Anthony byl nakonec nejlepším střelcem duelu s 19 body, Nowitzki dal o čtyři méně.
"Vyhráli jsme, i když jsme nepředvedli nijak výjimečný výkon v útoku," řekl kouč Američanů Mike Krzyzewski. "V obraně to bylo jiné, nutili jsme soupeře ke ztrátám míče a hráli způsobem, který spolehlivě přináší vítězství. V defenzivě jsme asi nemohli ve druhém poločase zahrát lépe," vyzdvihl skvělou obranu, která zápas po změně stran rozhodla.
Němci uznali, že soupeř byl lepší a za rozhodující moment rovněž označili práci Američanů v obraně. "Američané si zasloužili vyhrát, o tom není pochyb. Mnohem lépe bránili, což nám ve druhém poločase zlomilo vaz," řekl trenér Dirk Bauermann.
Nejvíce bodů: Anthony 19, James 13, Johnson 11, Bosh 10 - Nowitzki a Okulaja po 15, Greene 9, Hamann 8.
Řecko - Francie 73:56 (34:24)
Francouzi, kteří na šampionátu postrádali zraněnou hvězdu Tonyho Parkera,
se po celý zápas potýkali s tragickou střelbou.
Za první poločas neproměnili jedinou šestku a při pokusech z pole dosáhli za celý zápas úspěšnosti jen 33 procent, zatímco řečtí střelci byli jistější a už do druhé půle šli s náskokem deseti bodů (34:24). Ten udrželi i po třetí čtvrtině, v níž nakonec utekli Francouzům až na průběžný dvacetibodový rozdíl.
Řekové stejně jako Španělé, Argentinci a Američané ještě na mistrovství světa neprohráli. V této elitní společnosti jsou navíc jediným týmem, který nemá na soupisce žádného basketbalistu z NBA.
Trenér Panajotis Jannakis vyzdvihl jejich kolektivní pojetí. "Basketbal není jen o driblování a střelbě. Je to o obraně. Moji hráči se dokážou vzdát svého ega ve prospěch týmu," řekl.
Řekové v letech 1994 a 1998 skončili na světových šampionátech čtvrtí, ale před čtyřmi lety vůbec nepostoupili na finálový turnaj. V Japonsku mají jednu z nejlepších obran, což na vlastní kůži pocítili i Francouzi. Zatímco v průběhu turnaje měli průměr 70 bodů na zápas, tentokrát jich nastříleli jen 56. Dobrá obrana pak Řekům přinesla výhodné pozice v útoku.
"Díky svému tlaku se dostávali ke snadným střelám," poznamenal francouzský kouč Claude Bergeaud.
Nejvíce bodů: Fotsis a Papadopulos po 14, Diamantidis 13, Spanulis 11, Schortsianitis 10 - Gelabale 12, Diaw Riffiod 9, Jeanneau 8.
Další program:
Čtvrtek 31. srpna - skupina o 5.-8. místo:
09:30 Litva - Turecko,
12:30 Francie - Německo.
Pátek 1. září - semifinále:
09:30 Argentina - Španělsko,
12:30 Řecko - USA.
