"Tohle je jeden z nejhezčích kurtů na světě. Vkročit na něj je mimořádný pocit. Stěží můžete mít větší motivaci," tvrdí Španěl.
Triumf na Turnaji mistrů je podle některých hráčů srovnatelný s grandslamovým vítězstvím. Těch má ve sbírce nejvíc nejstarší účastník londýnského defilé Federer.
Třicetiletý Švýcar jich vyhrál šestnáct, ale ani jeden letos. Optimismus mu dodávají tituly z uplynulých týdnů, z Basileje a Paříže-Bercy.
"Rád bych získal šestý titul," netají pětinásobný šampion. Vyhraje-li Turnaj mistrů pošesté, odpoutá se v historických statistikách od dalších dvou pětinásobných vítězů prestižního podniku Ivana Lendla a Peta Samprase.
Nechci vzpomínat, říká Tsonga
Coby obhájce začne svou misi vzpomínkou na francouzskou metropoli. V pařížském finále porazil soupeře pro nedělní utkání v Londýně Jo-Wilfrieda Tsongu. "Ale já příliš vzpomínat nechci," upozorňuje šestadvacetiletý Francouz.
Z devíti předešlých duelů se švýcarským elegánem vyhrál tři, nejcennější bylo vítězství z letošního Wimbledonu: tehdy zvrátil nepříznivý stav 0:2 na sety. "Udělat to proti nejlepšímu hráči historie, to bylo velké," těší Tsongu.
Respekt ze soupeře? Ano. Strach ze Švýcara? Ne. "Nikdy při vstupu na kurt nemám strach. Jediná osoba, která mi nahání strach, je moje matka, když se na mě zlobí," říká žertem.
Netypický Den díkuvzdání pro Fishe
Měsíční pauzu bez zápasů ukončí v záři londýnských reflektorů Rafael Nadal. Po turnaji v Šanghaji si dopřál pauzu. Potřeboval napumpovat energii před nabitým závěrem roku, vždyť po Turnaji mistrů čeká Španěla ještě daviscupové finále. "Cítím se opravdu dobře," tvrdí.
Program - neděle:15.00: Federer (Švýc.-4) - Tsonga (Fr.-6) |
Motivaci má pětadvacetiletý bývalý první hráč světa mimořádnou, závěrečný podnik sezony nikdy nevyhrál. Loňské finále proti Federerovi prohrál ve třech setech.
V souboji s nedělním soupeřem má psychickou výhodu, z osmi předešlých zápasů vyhrál sedm. Navíc Mardyho Fishe čeká londýnská premiéra na Turnaji mistrů. "Poslední měsíc byl nejvíc stresující v celé mé kariéře," přiznává devětadvacetiletý Američan. "Ale byla to mimořádná zkušenost, včetně bezesných nocí."
Turnaj mistrů jej postavil do netypické situace. Tradiční americký svátek - Den díkuvzdání, který letos padne na 24. listopadu, má ve zvyku trávit doma v Los Angeles. Letos bude krocana krájet na britské půdě.