Je to různorodá společnost. Nejvýraznější postavou je Rory McIlroy, severoirská kometa s nejvyššími ambicemi. Dvacetiletý hráč a obhájce titulu skončil loni druhý v celém seriálu European Tour. Letos finanční žebříček vede Jihoafričan Charl Schwartzel a také on se na turnaji Dubai Desert Classic s dotací 2,5 milionu dolarů dělí o vedení.
Dalšími čtyřmi lídry jsou v Emirates Golf Clubu Jeev Milkha Singh z Indie, Velšan Stephen Dodd, Ital Edoardo Molinari a Švéd Alexander Norén.
Ten měl nakročeno k tomu, aby první pozici uzurpoval jen pro sebe. "Když jsem byl po dvanácté jamce náhle pět ran pod par, cítil jsem se úžasně. Všechno šlo, jak jsem si přál," uvedl Norén, jenž si pak ale po pěti parech připsal na deváté jamce (své poslední) jediné bogey úvodního kola.
Tomu se vyhnul málokdo ze stodvaatřicetičlenného startovního pole. Samojediným mužem, kdo bogey ve skórkartě nemá, je Schwartzel, ale i on učinil poznámku ke hřišti: "Hraju tady od roku 2003 a nikdy nebylo tak těžké," ulevil si.
Pouze even par, znamenající dělené 34. místo, zahrál Lee Westwood a se svým startem do dubajského turnaje nebyl dvakrát spokojen. Nedaleko odtud, v Jumeirah Golf Resortu, zvedl před deseti týdny pohár pro vítěze velkého finále evropské série i pro nejlepšího hráče loňského finančního žebříčku Race To Dubai.
Lépe jsou na tom například vítěz z předchozího turnaje v Kataru Robert Karlsson (-2) ze Švédska i nehrající kapitán evropského rydercupového týmu Colin Montgomerie a Němec Martin Kaymer (oba -1).
Slušně se drží šedesátiletý Tom Watson. A mohl být i výš než na dělené 46. pozici. Hlavně double bogey na čtrnácté jamce zavinilo, že se jeho dnešní bilance zastavila na hodnotě +1.
