V březnu, v cíli Velké ceny Austrálie, to vypadalo na triumfální sezonu nejúspěšnější britské stáje historie. Jenson Button slavil vítězství a monoposty McLarenu byly jasně nejrychlejší v celém startovním poli. Trápil se Red Bull, Ferrari začalo špatně.
Poté ovšem přišly nečekané potíže, které připravily stáj o desítky bodů - jezdecké chyby, nesmyslná strategická rozhodnutí, opakované chyby mechaniků v boxech. Tým McLaren vypadal vedle Ferrari a Red Bullu jako nezkušený nováček, který dostal rychlé auto a teď neví, co s ním.
V neděli v Silverstonu se chyby neopakovaly, stáj zvládla závod jak po taktické stránce, tak v boxech, kde byli mechanici McLarenu dokonce jasně nejrychlejší z celého startovní pole. Objevil se však jiný problém, možná závažnější - soupeři nejen dohnali technickou ztrátu, oni dokonce stříbrné šípy předstihli.
Lewis Hamilton a Jenson Button se mohli snažit sebevíc, na lepší než osmé a desáté místo se s pomalými šípy vypracovat nedokázali. Přitom se čekalo, že by superrychlá trať poblíž Londýna měla svými charakteristikami monopostu MP4-27 velmi dobře sedět.
"Dával jsem do boje celé své srdce, sáhl si až na dno, ale celkově musím konstatovat, že nám chybí rychlost," uvedl po závodě Lewis Hamilton, který výborně začal, před úvodní zastávkou v boxech dokonce krátce jel v čele startovního pole, ale před cílem před sebe musel pustit i Michaela Schumachera s mercedesem.
"Počítal jsem minimálně s pátým místem, bohužel brzo bylo jasné, že ostatní týmy mají mnohem výkonnější auta," dodal smutný Hamilton, který měl k zopakování výhry z roku 2008 v Silverstonu mnohem dál, než předpokládal.
McLaren je pokládán za stáj s největšími zdroji ve formuli 1 a samozřejmě i na domácí závod přichystal nové díly a jiná vylepšení svého monopostu. Kvůli pátečním silným dešťům však nestihli inženýři novinky otestovat, a když v sobotu zjistili, že nefungují, jak očekávali, bylo již pozdě.
"Nezískali jsme tolik dat, kolik jsme potřebovali," komentoval situaci šéf stáje Martin Whitmarsh. "Byl to jeden z těch víkendů, kdy se vám nedaří vůbec nic."
Stáj se dostává pod tlak, musí začít vyhrávat. Boje o poslední bodovaná místa nebudou akcionářům McLaren Group stačit. To ví dobře i Whitmarsh a doufá, že za 14 dní v Německu bude domácí propadák zapomenut.
"Do Německa chystáme velký, mnohem viditelnější balík nových dílů. Ať už to bude zcela nový koncept zádě monopostu nebo nastavitelné přední brzdové kanálky. Musíme uspět," věří zkušený manažer.
