Španělsko: favorit se schůdnou cestou
Nejlepší český házenkář Filip Jícha ještě před startem turnaje prohlásil: "Pokud domácí zvládnou ohromný tlak čtvrtfinále, dojdou až na trůn." První podmínku Španělé splnili, když přetlačili houževnaté Němce.
Alberto Entrerrios Rodriguez ze Španělska se raduje z trefy ve čtvrtfinále mistrovství světa proti Německu.
Země slavila házenkářské zlato naposledy v roce 2005, přesto pořád patří mezi elitu, byť jsou házenkářské úspěchy ve stínu jiné velkých trofejí španělského sportu, ať už jde o tenis, fotbal či basketbal.
"S Němci jsme měli problémy," uznala hvězda Alberto Enterrios - a to především kvůli pečlivému bránění obrovitého pivota Aguinagaldeho. Obecně se však španělské slabiny hledají těžce, domácí MS jim dosud svědčí: kromě podpory publika zatím mají i slušný los.
Bylo by nesmyslné podceňovat čtvrtfinálového soupeře z Německa i semifinálové protivníky ze Slovinska, přesto mohli Španělé dostat i někoho těžšího.
Slovinsko: rychlost v první řadě
Dost možná nejdynamičtější tým současné házené a rozhodně největší překvapení šampionátu. Slovinci jsou po letech znovu ve hře o medaili a spojka Sebastian Škube říká: "Žijeme dál svůj sen. Semifinále bude pro naši zemi tím největší zápasem ze všech."
Jure Dobelšek ze Slovinska střílí na egyptskou branku.
Byla-li řeč o dobrém losu, pro Slovince to platí stoprocentně, ovšem zároveň zaslouženě.
Díky tomu, že tým bez ztráty bodu vyhrál přetěžkou skupinu s Polskem, Srbskem a Běloruskem, dostal "bonus" - v osmifinále narazili Slovinci na Egypt a ve čtvrtfinále na Rusko.
To vzhledem k vyrovnanosti světového šampionátu zní takřka jako ideál.
Proti Španělsku nebudou favoritem, otázkou je, zda využijí tlak plné haly v Barceloně a vlastní situaci, v níž "nemají co ztratit", ve svůj prospěch.
Dánsko: dosud bez klopýtnutí
Nejlepším doporučením bude citát kouče nejúspěšnějšího týmu posledních let, francouzského šéfa lavička Clauda Onesty: "Který tým dosud hrál dobře ve všech zápasech mistrovství světa? Napadá mě jediný - Dánové."
Dánský gólman Niklas Landin oslavuje postup svého celku do semifinále MS házenkářů.
Jeho slova platí i po čtvrtfinále, ve kterém Dánsko porazilo Maďary, přičemž duel v podstatě celou dobu kontrolovalo.
Střeleckými králi byli křídelníci z bundesligy Eggert a Lindberg, již dali 15 z 28 branek!. "Přesto si uvědomujeme, že musíme hrát ještě lépe," prohlásil kouč Ulrik Wilbek.
Dánové, úřadující mistři Evropy, mají vše, co moderní házená potřebuje: skvělé gólmany, úderné spojky, blesková křídla, pevnou obranu, vzdělaného kouče i dobrý systém.
Chorvatsko: radost pohledět
Když na mistrovství neodjel výstřední režisér chorvatské hry a házenkářský génius v jedné osobě Ivano Balič, bylo otázkou, jak se to na síle mužstva projeví. Dosavadní odpověď zní: vůbec nijak. Způsob, jakým Chorvati ve čtvrtfinále přehráli olympijské šampiony z Francie 30:23, jen potvrzuje mimořádnou chuť i fortel týmu z Balkánu.
Chorvatští házenkáři slaví vítězství nad Francií ve čtvrtfinále mistrovství světa.
"Dánové skvěle brání a mají nebezpečný protiútok. Ale pokud bude naše defenziva nadále tak pevná, můžeme porazit i je," věří jedna z osobností týmu Zlatko Horvat.
Chorvati podobně jako Slovinci sázejí na tlak z "druhé vlny" rychlých protiútoků, ve srovnání s kolegy z bývalé Jugoslávie však mají výrazně lepší palebnou sílu ze spojek. Jejich duel s Dány bude patřit k vrcholům MS, dle současného vývoje se skoro nabízí, zda nepůjde i o předčasné finále.
