Přes Francii se čeští volejbalisté v roce 2003 odrazili k senzačnímu úspěchu ve Světové lize korunovaný ziskem čtvrtého místa. Ale od té chvíle s tradičním soupeřem na velkých soutěžích prohrávají. Před dvěma lety na mistrovství Evropy a letos v kvalifikaci od postup na MS 2006 znovu.
"Jednou se to musí zlomit a vědí to i Francouzi. Snad to přijde v Bělehradě," věří kapitán národního týmu Martin Lébl. "V kvalifikaci nebyli lepší, my jsme si ten zápas prohráli sami. Nedokázali jsme udržet kvalitu naší hry a výkon šel náhle rapidně dolů. To se už nebude opakovat," slibuje Lébl.
Přímý přenos z tohoto souboje mohli přes satelit sledovat i čeští fanoušci, kterým neuniklo Léblovo vzplanutí při jednom z oddechových časů. Ostře se obořil přímo na trenéra.
"Slyšel jsem, že to v televizi vypadalo vážně, ale šlo jen o zápasové emoce. Trenéra jsem neseřval," tvrdí hráč italské Perugie. "V Itálii takhle vypadají tajmy běžně."
Kvalifikace MS 2006 |
V červencové kvalifikaci se tým bez bodů za duel s Francií obešel a na MS postoupil i přes porážku. V nadcházející soutěži to však platit nemusí. Den po Francii čeká reprezentanty na ME domácí Srbsko a Černá Hora, a případné dvě prohry je vyřadí ze hry o postup do semifinále.
"Jeden z těch zápasů musíme vyhrát. Když se to nepovede s Francií, budeme mít druhý den možnost opravy proti domácím," kalkuluje český kapitán.
Případného souboje se Srbskem o bytí a nebytí by se nebál. "Já mám takové zápasy rád, je jich jen pár za život. Jde o všechno, hraje se v bouřlivém prostředí před plnou halou. Mě to motivuje a další naše kluky, co mají už něco za sebou, jistě také."
Podobný zápas prožila česká reprezentace na závěrečném turnaji už zmiňované Světové ligy. V posledním utkání ve skupině Lébl a spol. dokázali v Madridu porazit domácí Španělsko a zajistit si tím postup do semifinále. "Domácí povzbuzovalo dvanáct tisíc diváků, a my jsme to zvládli. V takových zápasech se získávají zkušenosti, které bychom mohli uplatnit právě nyní."
O medaili z letošního mistrovství Evropy přesto dvoumetrový blokař mluví jen opatrně. "Byla by to taková třešnička na dortu, kterou bychom si po všech čtvrtých místech už zasloužili. Ale zatím bych o ní moc nemluvil. Dáváme si postupné cíle a začneme tím, že budeme hrát o třetí místo ve skupině, které zajišťuje postup na příští mistrovství Evropy. Když se podaří víc a postoupíme do finálové čtyřky, můžeme myslet i na medaile."