Po dvou domácích výhrách dokázali cementáři uspět i na půdě Frýdku-Místku. Ve třetím utkání čtvrtfinálové série extraligy házenkářů vyhráli 29:26 a v nejkratším možném čase postoupili mezi nejlepší čtveřici.
„Když jsme vyráželi do Frýdku, přáli jsme si ukončit sérii hned ve třetím zápase, nechtěli jsme hrát ještě v neděli ráno, protože už by to pro nás bylo obrovsky těžké. Jsme rádi, že jsme to zvládli, rozhodli sérii a jsme v semifinále,“ přiznal spokojeně trenér Cementu Hranice Libor Hrabal.
Třetí zápas byl vyrovnaný úvodních dvacet minut, v závěru poločasu si ale Cement vybudoval vedení 16:14, které po přestávce dokázal udržovat až do konce. „Snadný zápas to ale nebyl. Frýdek měl touhu po vítězství, měl touhu zápas obrátit, ale my jsme jim k tomu nedali tolik šancí. A když, tak stál v bráně výborný Kučerka. Vždycky jsme dokázali na Frýdek reagovat,“ cenil si.
Hraničtí celé čtvrtfinále zvládali předvádět soustředěné výkony bez větších výpadků. „Sérii rozhodla dobrá práce naší defenzivy. V jednom zápase jsme dostali devatenáct gólů, ve druhém dvacet. Ve Frýdku sice šestadvacet, ale ten dává doma hodně branek. To nejzásadnější tedy byla stmelená obrana a výkon gólmana,“ míní kouč.
Roli favorita, který do série vstupoval ze čtvrté pozice, usnadnila Cementu i absence lídra Frýdku Vojtěcha Petrovského, se 151 brankami nejlepšího střelce základní části celé soutěže. „Těch minimálně pět gólů na zápas, co dává, Frýdku chybělo a kdo ví, jak by s ním celá série vypadala. Je to vůdčí typ, a když se střelcům nedařilo, vždycky to vzal na sebe. To byl pro ně nejzásadnější důvod, že nás nepozlobili tak, jak jsme čekali,“ připomněl Hrabal.
Semifinálového soupeře ještě Hranice neznají, určí ho až výsledek série mezi Duklou a Jičínem. Pražané vedou 2:0 na zápasy, ale kvůli semifinále evropského poháru se budou zápasy na východě Čech dohrávat až v polovině týdne. V případě vítězství Pražanů narazí Hranice na Plzeň, která v základní části posbírala 32 bodů, tedy stejně jako Cement.
„Myslím, že Plzeň bude ještě těžší soupeř než Dukla. Ta je teď sice v laufu a vyhrála základní část, ale Plzeň má velice zkušený tým a umí finále a semifinále hrát,“ přemítá kouč Hranic.
Litovel se minulý týden z Kopřivnice vracela za stavu 1:1 na zápasy, doma tedy mohla sérii play-out ukončit a pojistit si záchranu v extralize. V sobotu po velkém boji soupeře přetlačila 22:21.
O den později měli hlavní roli střelci, už v poločase to bylo 17:17 a domácí dlouho Kopřivnici jen dotahovali. Ještě ve 44. minutě ztráceli 22:24, ale zbytek zápasu ovládli 13:3 a oslavy záchrany mohly začít. Navíc Tatran postoupil do boje o konečné deváté místo, ve kterém narazí na Brno.
