Země si vychutnává nejen monstrózní koncert ke státnímu svátku u slavnostně nasvícené Eiffelovy věže, ale zároveň i chvíle, kdy její cyklisté režírují Tour.
„Bratrská petarda,“ křičí titulní strana listu L’Equipe po skvostné jízdě Juliana Alaphilippa a Thibauta Pinota v sobotních kopcích Centrálního masivu. Načež petardy ozařují i noční oblohu.
L’Equipe buší na národní hrdost na patnácti stranách o Tour.
Alaphilippe se o víkendu vrátil do žlutého trikotu, Pinot si polepšil ze 7. na 3. místo celkového pořadí a je nejvýše umístěný z elitních vrchařů.
Co si přát víc?
Jistě, titul z Paříže.
Za sobotním cílem v St. Etienne, kterým projeli o 14 sekund před dalšími favority, se Alaphilippe a Pinot objali. Dva Francouzi ze dvou různých týmů, ale toho dne dva velcí spojenci.
„Když máte žlutý dres, nechcete se ho vzdát,“ vyprávěl pak Alaphilippe. „Pokud jej ztratíte, tak potom usilovně myslíte na jedinou věc – jak ho získat zpět. Litujete každého dne, kdy ho nemáte na sobě.“
PIC OF THE DAY Powered by @century21fr #TDF2019 - © A.S.O / Gruber https://t.co/Y11jpbBYvD
Zdařilá sobotní operace „Zpět do žluté“ byla prozatím poslední epizodou jeho meteoritického vzletu vzhůru, který letos vynesl tohoto 27letého cyklistu až do čela světového žebříčku.
Tour de France 2019Speciální příloha iDNES.cz: zpravodajství, rozhovory, reportáže, komentáře, startovka, přehled etap, historie závodu, ... |
Temperamentem připomíná hvězdu 80. let Bernarda Hinaulta, je impulzivní, agresivní, má instinkt dravce, mnohem větší než kalkulující hrdinové nedávné minulosti, kdy v pelotonu Tour převládalo defenzivní závodění.
Na rozdíl od Hinaulta je však Alaphilippovou nejsilnější zbraní výbušná akcelerace na kratších kopcích, nikoliv brutální síla v dlouhých stoupáních.
Stále vykládá, že není v tomto ročníku mužem pro boj o nejvyšší příčky v celkové klasifikaci až do Paříže. „Oblékat žlutý dres v prvním týdnu a oblékat ho v Paříži jsou dvě naprosto odlišné věci.“
The always-smiling @alafpolak1 retains the #TDF2019 GC lead on July 14, becoming the Deceuninck - Quick-Step rider with the most days in the yellow jersey - 5: https://t.co/AgpRxSAuJ0 Photo: @GettySport https://t.co/PPtzsKTGNP
Přesto je na něm při nedělní tiskové konferenci v Brioude patrné, že malý červíček pochybností se už do jeho mysli zahryzl.
Co kdyby...
„To nejtvrdší stále teprve přijde,“ říká. „Druhá část závodu bude extrémně složitá, s opravdu těžkými etapami ve vysokých horách. Před startem Tour mé ambice v celkovém pořadí neexistovaly. Žlutý trikot na tom moc nezměnil.“
Moc ne? Ale něco málo přece jen?
S vážnou tváří dodává: „Jen se ho budu snažit držet, jak dlouho to dokážu. Pojedu v Pyrenejích na samé hraně, budu tam testovat své limity.“
Jak je důležité míti svého Alaphilippa. Za každý den ve žlutém trikotu dostává na pódiu Tour jednoho plyšového lva, maskota závodu. Když dojede ve žluté až pod Tourmalet, nasbírá jich dost pro každého jezdce Quick-Stepu. Děti budou mít radost. https://t.co/BOenJOolRI
Měl by nyní uhájit maillot jaune ve dvou nepříliš komplikovaných etapách do Albi a Toulouse a možná i v úvodní, přece jen snazší, z pyrenejských etap, která vede přes Peyresourde.
Potom přijdou časovka v Pau a dojezd na Tourmalet.
„Zajel jsem dobrou časovku v červnu na Dauphiné a má forma je teď ještě lepší, takže si myslím, že bych tu mohl v Pau předvést kvalitní časovku,“ soudí. „Zato Tourmalet pak bude strašný pro každého. Tam se celkové pořadí hodně změní.“
Kde se v něm pak bude nacházet?
Nechá se překvapit. V neděli na pouti do Brioude si především užíval svátečního dne ve výsostném dresu.
„Útočit je mojí přirozeností,“ nezastíral. „Mohl jsem útočit i dnes, ale nebylo to nutné. Užil jsem si, že jedu ve žlutém trikotu v den našeho státního svátku. Můj tým kontroloval špici pelotonu. Úniku, který pro nás nebyl nebezpečný, jsme dopřáli velký náskok, abychom jim tím ukázali, že je nechceme sjíždět.“
OCHRANKA. Lídr Tour Julian Alaphilippe ukrytý za svými kolegy z týmu Deceuninck - Quick Step.
Až krátký atak Romaina Bardeta na posledním stoupání narušil dočasnou idylu v pelotonu.
„Jo, tam to bolelo každého,“ přitaká Alaphilippe.
Pinot, už třetí favorit
Příběh Thibauta Pinota je úplně jiný. Ten je na rozdíl od Alaphilippa mužem, kterému Francouzi předpovídali, že jednou zaútočí na titul z Tour.
Už 34 let uplynulo od posledního francouzského triumfu v podání Bernarda Hinaulta a 30 let od roku 1989, kdy se Laurent Fignon jako zatím poslední Francouz ocitl na dosah trůnu. Další domácí cyklisté sice v následujících letech dokázali dojet na Tour druzí či třetí, ale příliš daleko za suverény dotyčných ročníků.
Poté, co se letos zranil Chris Froome, účast vzdal Tom Dumoulin a pád ve Švýcarsku oslabil Gerainta Thomase, vyšel list L’Equipe v červnu s fotografií Thibauta Pinota a Romaina Bardeta a titulkem: „Teď, nebo nikdy.“
Bardetovi se nelíbil. „Nemám žádnou smlouvu se svou vlastí, že musím vyhrát Tour,“ ohradil se druhý muž Tour z roku 2016. „Netlačte mě do té role.“
Pinot reagoval klidněji. Po sobotní etapě se svěřoval: „Cítím tlak. Ale žádný tlak od mého okolí není větší než ten, který si na sebe nakládám já sám. A ten se drží v rozumných mezích. Jezdí se mi dobře.“
Uvolněný Pinot může být vskutku obávaným scénářem pro další favority.
„Jak je pro vás nebezpečný v boji o titul?“ dostal otázku Geraint Thomas.
„Hodně moc,“ odvětil obhájce prvenství. „Už dříve byl na stupních vítězů Tour. Je tu letos opravdu silný. Stal se velkou hrozbou.“
V minulosti předvedl Pinot na Tour také ukázky vlastní psychické lability. I proto ji loni vypustil a soustředil se na Giro a Vueltu.
„Jenže když jsem potom Tour sledoval v televizi, necítil jsem se dobře, chtěl jsem být za každou cenu zase tady.“
Sportovní ředitel týmu Philippe Mauduit o něm vykládá: „Než jsem přišel pracovat do FdJ, četl jsem o Thibautovi, jaký má strach ze sjezdů, jak nezvládá tlak, jak se bojí tolika věcí. Nic z toho ale teď není pravda. Teď je i jedním z nejlepších sjezdařů v pelotonu.“
Kurzy na vítěze Tourpodle sázkové kanceláře William Hill po 9. etapě 2,0 Geraint Thomas (Brit. - Ineos) 4,0 Egan Bernal (Brit. - Ineos) 6,0 Thibaut Pinot (Fr. - Groupama-Fdj) 11,0 Jakob Fuglsang (Dán. - Astana) 19,0 Julian Alaphilippe (Fr. - Quick Step) 23,0 Nairo Quintana (Kol. - Movistar) 29,0 Adam Yates (Brit. - Mitchelton-Scott) 29,0 Mikel Landa (Šp. - Movistar) 29,0 Richie Porte (Aus. - Trek) 34,0 Enric Mas (Šp. - Dec.-Quick-Step) 41,0 Rigoberto Urán (Kol. - Education First) 41,0 Steven Kruijswijk (Niz. - Jumbo Visma) 67,0 Emanuel Buchmann (Něm. - Bora) 81,0 Romain Bardet (Fr./AG2R) Všichni ostatní mají kurz 100 a vyšší. |
Někteří experti předpovídají, že ztratí čas v časovce do Pau, jenže on vůbec není špatným časovkářem a byl dokonce francouzským mistrem v této disciplíně.
U bookmakerů po sobotě povýšil na post třetího favorita, za Gerainta Thomase a Egana Bernala.
„Tím největším favoritem je ale pro mě nyní jednoznačně Thomas,“ říká Mikel Landa z Movistaru, další z ostře sledovaných mužů pelotonu. „Zvládá totiž Tour s velkým přehledem.“
Platilo to i o situaci po dalším pádu, který Velšana v sobotu 15 kilometrů před cílem postihl. Michael Woods z týmu Education First nezvládl zatáčku a srazil ho k zemi.
„Byla to moje chyba,“ říkal poté Woods a před nedělním startem v St. Etienne se Thomasovi za kolizi omluvil.
„To je v pořádku, nemohl jsi s tím už nic dělat,“ odvětil lídr stáje Ineos. „I já jsem v minulosti způsobil takové pády.“
Vzápětí Thomas před reportéry tvrdil: „Nebýt toho pádu, tak věřím, že bych se udržel Alaphilippa a Pinota. Připadal jsem si silný.“
Bude to tedy Thomas versus Pinot? Nebo hru zkomplikují Bernal, Movistar, další favorité, možná dokonce i Alaphilippe?
I think it’s a Pinot day ... Stomp those pedals, Thibaut! https://t.co/KS0YLv8Q5w
„Nemáme tu žádné limity,“ říká Mauduit o Pinotovi. „Je příliš brzy hovořit o vítězství. Thomas je i pro mě prvním favoritem. Ale Thibaut je jeho prvním vyzyvatelem.“
Jak dlouho ještě potrvá francouzská euforie na této Tour?
Jen do Pyrenejí? Do Alp?
Národ, pro nějž je žlutý závod národním klenotem, pevně věří, že vydrží ještě dva týdny, až do Paříže.
