Polední zápasy NBA bývají ospalou nudou, forma hráčů Toronta a Oklahoma City však podobný zážitek tentokrát vyloučila. Zápasu hraném ve vysokém tempu dominovaly útoky nad obranami.
Snad jediná vada: rozhodčí nemuseli být až tolik vidět, zvlášť v koncovce. Ti nejprve dostali do potíží hostující Thunder, když předčasný konec hrozil Paulu Georgovi - jenže ten s hrozbou šestého faulu dokázal pracovat. Na rozdíl od torontského Kyla Lowryho, který za stavu 119:119 rychle nasbíral pátou a šestou osobní chybu a ze zápasu se musel odporoučet.
Nespokojenost s pískáním arbitrů na straně Raptors rostla - a tak si v poslední minutě DeMar DeRozan nechal dát dvě technické a hned po něm byl vyloučen i Serge Ibaka a trenér Dwane Casey. A další technické pro kanadskou lavičku padaly ještě po zápase...
Vyrovnaný střet se rozhodoval za stavu 125:125 ve finální minutě. Zatímco hostující Russell Westbrook ve dvou zakončeních za sebou uspěl, domácí DeRozan svůj pokus neproměnil a další šanci na drama ukončila lavina řečnění.
Mužem zápasu byl právě Westbrook, který nastřílel celkem 37 bodů, z toho 17 v závěrečné čtvrtině. A protože na své konto zapsal i 14 asistencí a 13 doskoků, má už pátý triple double za sebou, 23. v tomto ročníku a 102. ve své kariéře. Už jen pět úspěchů mu schází k dostižení kariérní bilance Jasona Kidda.
Sestřih ze zápasu Toronto - Oklahoma City:
Pod šestou výhru Thunder za sebou se podepsal i novozélandský pivot Steven Adams s 25 body a osmi doskoky, Paul George nastřílel 22 bodů a Carmelo Anthony 15 bodů.
Na domácí straně byl nejlepším střelcem DeRozan s 24 body, Kyle Lowry stihl před svým vyfaulováním 22 bodů a 10 asistencí, Delon Wright přispěl 15 body a osmi asistencemi a na 15 bodů se dostal i další náhradník C. J. Miles.
To Portland o své vítězné tažení nepřišel a slaví ve třináctém případě za sebou. V hale LA Clippers dominoval 122:109. V závěru první půle utekl zásluhou série 12:0, krátce po návratu na hřiště pak předvedl úsek 10:0.
Damian Lillard vévodil střelcům vítězných Blazers s 23 body, ačkoliv se pro sebe atypicky odhodlal jen ke 13 střelám. C. J. McCollum obstaral 21 bodů. Za duem hlavních opor však ostatní nezaostali: Maurice Harkless také zapsal 21 bodů, Jusuf Nurkič 17 bodů plus 12 doskoků a Al-Farouq Aminu je doplnil 16 body, osmi doskoky a šesti asistencemi.
„Dřív jsem se snažil to brát na sebe, nebo C. J. to zkoušel. Teď se ale můžeme opřít každý o každého. Máme hráče schopné skvěle střílet, bránit, získávat míče, trefovat šestky. Funguje to a věříme si čím dál víc,“ řekl Lillard.
Lou Williams byl nejlepším střelcem utkání s 30 body, podkošový náhradník Montrezl Harrell dával naději Clippers 24 body. Austin Rivers zvládl 15 bodů a DeAndre Jordan sedm bodů plus 16 doskoků. Týmu však ujíždí vlak v boji o play off: na osmou pozici už ztrácejí dva zápasy. Po třetí porážce v řadě jsou v nabité Západní konferenci až desátí.
Houston překonal Minnesotu i při posledním souboji v základní části NBA. Tentokrát si z její palubovky odváží výhru 129:120. Timberwolves málem smazali pětadvacetibodovou ztrátu, ale v závěru se přiblížili pouze na pět bodů rozdílu.
Houstonští Trevor Ariza s Jamesem Hardenem odpověděli klíčovými trojkami, po kterých už nebylo pochyb, kdo uspěje. Rockets vyhráli jedenadvacáté z posledních 22 utkání.
Harden šéfoval texaskému celku 34 body a 12 asistencemi. Chris Paul má na kontě 18 bodů a devět asistencí, Clint Capela obstaral 16 bodů, 12 doskoků a tři bloky. Ryan Anderson nastřílel 14 bodů. Gerald Green přidal 12 bodů, ale ve čtvrté části se nechal vyloučit.
James Harden proti Minnesotě:
Wolves vedl Jeff Teague s 23 body a 11 asistencemi, Andrew Wiggins má na kontě 21 bodů, Karl-Anthony Towns nastřádal 20 bodů a 18 doskoků a Jamal Crawford 20 bodů. Pokus o návrat do zápasu však řídili Nemanja Bjelica (v utkání 15 bodů) a veterán Derrick Rose (14 bodů).
Minnesota se propadla na osmé místo v Západní konferenci, stejně jako Timberwolves mají 40 výher také Utah a San Antonio a New Orleans.
Právě New Orleans nezaváhalo proti oslabenému Bostonu a na své palubovce uspělo 108:89. Soupeři odskočilo ve druhé půli, kdy mu nastřílelo 61 bodů.
Vítězní Pelicans se mohli spolehnout na Anthonyho Davise, autora 34 bodů a 11 doskoků, Cheick Diallo přidal své sezonní maximum 17 points a Nikola Mirotič se postaral o 16 bodů a 10 doskoků. Vítězové v sestavě poprvé v ročníku uvítali Solomona Hilla, který se vrací po operaci podkolenní šlachy.
Anthony Davis proti Bostonu:
Celtics si znovu museli poradit bez Kyrieho Irvinga, Marcuse Smarta i Jaylena Browna. Jayson Tatum nastřílel za poražené 23 bodů, Marcus Morris se postaral o 17 bodů a Terry Rozier zaznamenal 13 bodů, sedm doskoků a pět asistencí.
Výsledky NBA |
Toronto - Oklahoma City 125:132
LA Clippers - Portland 109:122
Minnesota - Houston 120:129
New Orleans - Boston 108:89
NBA - Východní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | x-Toronto | 70 | 52 | 18 | 74,3 |
| 2. | x-Boston | 70 | 47 | 23 | 67,1 |
| 3. | Cleveland | 69 | 40 | 29 | 58,0 |
| 4. | Washington | 70 | 40 | 30 | 57,1 |
| 5. | Indiana | 70 | 40 | 30 | 57,1 |
| 6. | Philadelphia | 68 | 38 | 30 | 55,9 |
| 7. | Milwaukee | 69 | 37 | 32 | 53,6 |
| 8. | Miami | 70 | 37 | 33 | 52,9 |
| 9. | Detroit | 69 | 30 | 39 | 43,5 |
| 10. | Charlotte | 70 | 30 | 40 | 42,9 |
| 11. | New York | 70 | 25 | 45 | 35,7 |
| 12. | Chicago | 69 | 24 | 45 | 34,8 |
| 13. | Brooklyn | 70 | 22 | 48 | 31,4 |
| 14. | Orlando | 70 | 21 | 49 | 30,0 |
| 15. | Atlanta | 70 | 20 | 50 | 28,6 |
NBA - Západní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | y-Houston | 70 | 56 | 14 | 80,0 |
| 2. | y-Golden State | 70 | 53 | 17 | 75,7 |
| 3. | Portland | 70 | 44 | 26 | 62,9 |
| 4. | Oklahoma City | 72 | 43 | 29 | 59,7 |
| 5. | Utah | 70 | 40 | 30 | 57,1 |
| 6. | New Orleans | 70 | 40 | 30 | 57,1 |
| 7. | San Antonio | 70 | 40 | 30 | 57,1 |
| 8. | Minnesota | 71 | 40 | 31 | 56,3 |
| 9. | Denver | 70 | 38 | 32 | 54,3 |
| 10. | LA Clippers | 69 | 37 | 32 | 53,6 |
| 11. | LA Lakers | 69 | 31 | 38 | 44,9 |
| 12. | Sacramento | 71 | 23 | 48 | 32,4 |
| 13. | Dallas | 70 | 22 | 48 | 31,4 |
| 14. | Memphis | 69 | 19 | 50 | 27,5 |
| 15. | Phoenix | 71 | 19 | 52 | 26,8 |
Poznámka: Týmy označené „x“ mají jistý postup do play off, „y“ znamená jistotu prvenství v divizi.
