„K tomuto rozhodnutí mě vedla řada věcí, ale hlavní je, že už nedokážu být tím Tonym Parkerem. Už nemůžu hrát o titul, už nechci hrát,“ řekl Parker v rozhovoru pro server The Undefeated.
Rodáka z belgických Brugg draftovalo San Antonio v roce 2001 v prvním kole jako 28. hráče a Parker se hned prosadil do NBA.
V roce 2003 získal pod vedením legendárního kouče Gregga Popoviche první titul, další přidal v letech 2005, 2007 a 2014. Před dvanácti lety byl francouzský rozehrávač dokonce vyhlášen nejužitečnějším hráčem finálové série proti Clevelandu.
Loni klub svého srdce opustil a v minulém ročníku odehrál 56 zápasů za Charlotte. V NBA absolvoval 1254 utkání s průměrem 15,5 bodu a 5,6 asistence.
Parker nelituje, že si neužije rozlučkové turné jako Dwyane Wade, který oznámil odchod již dříve a během této sezony sklízel pocty. Jiná z evropských legend Dirk Nowitzki se pro odchod rozhodl až v závěru sezony, s jeho loučením se však dopředu počítalo.
„Je to legrační, brácha se mě na to ptal: ‚Ty to nechceš mít jako Dwyane a Dirk?‘ Já mu řekl: ‚Ne, protože by to nebylo v dresu Spurs‘. Já se rozloučím, až vyřadí můj dres (v San Antoniu) nebo při uvedení do Síně slávy,“ prohlásil šestinásobný účastník Utkání hvězd NBA, který v San Antoniu tvořil úderné trio s Timem Duncanem a Manu Ginóbilim.
S Francií vyhrál Parker mistrovství Evropy v roce 2013, k tomu získal na kontinentálních šampionátech stříbro a dva bronzy. V letech 2013 a 2014 ho FIBA vyhlásila nejlepším evropským hráčem.
Již několik let zároveň působí jako majitel a šéf lyonského klubu ASVEL, muži jsou favorité blížícího se finále francouzské ligy proti AS Monaco. Parker pro ně navíc vyjednal návrat do prestižní Euroligy.
Nejlepší evropskou pohárovou soutěž si zahrají také ženy z Lyonu, které francouzskou ligu ovládly na konci května.
