Woods, který do Melbourne dorazil soukromým tryskáčem bez většího rozruchu v neděli v noci, hrál v Austrálii ve své kariéře pouze třikrát a ani jednou neokusil pocit vítězství. Naposledy v roce 1998 byl u jediné porážky amerického týmu v Presidents Cupu.
Tohle se od čtvrtka pokusí prolomit na hřišti Kingston Heath , které je doslova provrtáno hlubokými bunkery. Sice ne takovými, jaké jsou v St. Andrews, ale rozhodně těžšími, než které lze vidět na většině turnajů PGA Tour.
Konkurence nebude velká - startuje například Alex Čejka nebo Manny Villegas - mladší bratr kolumbijského spidermana Camila. Z nejlepších hráčů se turnaje účastní jen Australané - Adam Scott, Geoff Ogilvy či Stuart Appleby.
Tři miliony dolarů. Vyhozené peníze daňových poplatníků nebo dobrá investice?
A co Woodse před půl rokem přesvědčilo se zúčastnit? Tři miliony dolarů, které pořadatelé světové jedničce slíbili. A právě tato částka vzbudila v Austrálii velký rozruch. Sumu totiž nezaplatí sponzoři, ale australský stát Victoria. Premiér státu to argumentoval tím, že Woods i přes ekonomickou krizi přitáhne desetitisíce diváků, kteří zase utratí své peníze ve Victorii.
To se částečně potvrzuje. Woods bude hlavní hvězdou turnaje a bude mu věnována téměř všechna pozornost. Některé televizní stanice, které budou Australian Masters vysílat, nabídnout možnost sledovat pouze Tigera Woodse. Od chvíle, kdy bylo oznámeno, že na turnaj dorazí světová jednička, se po lístcích jen zaprášilo. Během hodiny se prodalo všech 100 tisíc lístků.
Místní podnikatelé navíc zaplatili velké částky, aby mohli s Woodsem v úterý povečeřet v jednom s melbournských kasín. Woods se taky zúčastní charitativní akce na pomoc postiženým rozsáhlými požáry ze začátku letošního roku.
Pro vítěze je nachystán šek na 270.000 dolarů, což je desetkrát méně, než kolik dostal za účast Woods. I to svědčí o tom, jakou roli světová jednička pro pořadatele turnaje hraje.
